我诸侯国的兵来了？”他连番发问，语气不带修饰，完全不似前番方兴出使时那般客气。

方兴强忍怒色，也不答话，只是高举手臂，高声道：“抬来！”

话音刚落，只见齐国中军将战鼓擂得震天响，阵中人马戴孝，白旗如云卷般挥动。这时，一乘马车从阵脚处徐徐开出，上有一具黑色棺木，覆盖层层白幔，正是齐侯无忌的灵车。

“齐侯，复兮！齐侯，归来！”

齐国中军一阵哭呼，为齐侯无忌举行“复”礼，呼号声直冲云霄。见到齐侯棺椁，不论是城上的临淄守军，还是城下国、高率领的齐国军士，无不落泪掩泣，加入为齐侯哭丧的队列。

国伯和高仲显然没有料到，方兴一介大周大夫，竟然在齐国打起了齐侯无忌的感情牌来。而事实上，这正是方兴有意之举，他在纪军退兵之后，第一件事便是为齐侯无忌收殓。这样一来，方兴便淡化了洛乙丑“盗”来兵符的不堪，他人也只道方兴只为齐侯发丧，而非擅自夺取齐国中军兵权。

就这样，方兴扶着齐侯无忌的灵柩，在国伯、高仲讶异的目光下，徐徐朝临淄城下行进。而国、高麾下的齐国上军与下军见状，也纷纷让开道路，让齐国中军的五千将士从中通过，抵达城门之下。

方兴抬眼望着数丈高的城墙，朗声道：“我乃大周小宗伯方兴是也，请城上守将答话！”

话音刚落，只见女墙边闪出一人，全身素缟，却难掩俏容，不是召芷是谁。

召芷呆立半晌，许久方道：“方大夫，终将你盼来也！”

她的语速极慢，一字一顿，仿佛费了好大的劲，才把这句话艰难地吐出。

这句话再寻常不过，但方兴知道，内中包含着召芷太多太多的感情。这其中，或许有丧夫的悲伤，有被围城的绝望，有委屈，有折磨，有绝处逢生的喜悦，有力不从心的痛苦。但很显然，刚刚过去的这七日，是她人生中最煎熬的七日，她把所有将过未过的苦难，只有这句话，看似轻描淡写地说了出来。

方兴朝城上一拱手：“禀夫人，齐侯薨已七日，还请夫人节哀！”

召芷低吟一声，笑道：“夫人？方大夫有所不知，未亡人已是太后矣……”

“太后？”方兴心中咯噔一下，自言自语道，“难道说，召芷已经拥立世子赤为齐侯？”转念一想，“国、高不在城内，她是如何立的新君？”方兴想不出答案，只是惊讶，几日不见召芷，她何时有了这等雷霆手腕？

见方兴低头不语，召芷道：“方大夫，为何沉默耶？”

方兴这才回过神来，慌忙道：“那……那便贺喜太后！”

“贺喜？”召芷冷笑道，“未亡人孤儿寡母，何喜之有？”

方兴灵机一动，心中有了计较，故意大声道：“有！此齐国之大喜也！”

召芷奇道：“愿闻！”

方兴瞥了眼国、高，清嗽一声，道：“逆党胡公子已死，难道不是大喜么？”

此言一出，城上城下一片哗然。

“胡公子……死了？”

众人中，当属国伯和高仲反应最为强烈。

国伯骂道：“方兴，你休得谎报军情！”

高仲亦是震怒，赶紧约束属下：“肃静！肃静！不许传谣！”

方兴早有准备，反讽道：“国、高二卿如若不信，不妨去问问纪侯。你们与纪侯暗通款曲，这等大事，想必纪侯不会对二位缄口隐瞒。”

国伯开始害怕：“方大夫，你……你说得可是实情不过？”

“一派胡言，”高仲显然更快反应过来，拦住国伯道，“休要听他胡诌，我们哪里识得纪侯？”

国伯这才发觉失言，也掩饰道：“然也，然也，胡公子死便死了，与我何干……”

方兴看着他们欲盖弥彰的样子，只觉