众将大喜，皆对屈氏三俊举杯庆功，当夜屈破败、舒参安排罢防务，倒也一夜无战事。

次日清晨，蜀军再度出动，三万大军依旧浩浩荡荡，陈兵江州石头城前。熊徇不敢怠慢，当即让全军戒备，稳守不出。

之间蜀军也不急着发兵，而是转出一群祭司，簇拥着一乘硕大战车，似乎在举行什么怪异的仪式——

那战车长、方皆丈余，由八匹高头大马驾驭，上有棵巨树，足有三人之高，青铜为干、黄金作枝，令人惊叹。树枝分为三层，每层有三个枝头，树枝上分别有两条果枝，一条向上，一条下垂，树上有九只金鸟，站立在向上果枝的果实之上。

方兴远远望着，只觉眼前这一幕未免太过似曾相识——想当初自己随周王师征讨解彘林之围时，便见识过赤狄人战前的祭祀仪式。尽管已过七年，但如今想来，依旧恍如昨日。

就在这时，蜀军营中涌出百余名祭司，头戴黄金面具，围绕这青铜神树跳起舞来。只不过，蜀人舞蹈与能歌善舞的巴人相比，要丑陋怪异数倍。

几曲歌舞罢，身后的蜀军兵卒皆手持枯枝，在阵前堆得层层叠叠。随着野瞳一声令下，祭司们将这些枯木堆点燃，此时正是北风凛冽，浓烟滚滚弥漫，直奔楚营而来。

“这是燎祭？”熊徇惊道。

方兴知道，燎祭是殷商重要的祭祀之一，主要为了祈求天帝保佑风调雨顺的祭天仪式。可燎祭历来都是烧些名贵之物，如玉帛、牺牲甚至是人牲，哪有烧枯枝之理？

“不好！”屈破败大喊一声，“烟里有毒！”言罢，老将军掩面咳嗽，很是痛苦。

徐、楚营中众将闻言，皆大惊失色，一时不知如何处置。方兴也是颇感无奈——和巴人、蜀人打仗真是痛苦，他们从不光明正大地决斗，却偏偏爱各种放毒，这等卑鄙行径，与小孩打架时扬沙迷眼有何分别？

关键时刻，还是舒参最为镇定自若，他当机立断，大吼道：“紧闭城门，速速轮番撤回江边，以湿衣捂住口鼻，快！”

熊徇惊魂未定，那还顾得那么多，只得依计照办。