“此乃破绽之二，写信人不知方叔与我等关系深浅，故而出言唐突，有悖情理。”

“那破绽之三又在何处？”

“去向，方叔的去向。”

“信中说，方叔想要去巫山探秘，说是在那里发现巫教踪迹。”仲山甫记得信中内容。

“假如方叔想要前往巫山，或囿于情面、或困于所迫，皆属其个人行为。我并非其主官，何需特意请示于我？而这恰恰是自相矛盾之处——假使方叔想去巫山探秘，他大可等行动过后再告知于我，既然有难言之隐，又何必万里传书来请示？”

“此言甚是，”仲山甫一拍大腿，“若非尹兄明察，仲山差点就信以为真也！”

“欲盖弥彰，反倒弄巧成拙也。”尹吉甫抚须笑着。

“既然此信并非方叔所写，那写信之人又有何动机？何故费尽心力造此伪信？”仲山甫继续问道。

尹吉甫道：“此信有三大证据表明方叔未死，又有三大疑点暴露其出于伪造，而写信人必然也会有三大动机。”

“请尹兄示下。”

“其一，自然是告知我们方叔幸存的喜讯，说明来信人是友非敌，此动机在于示好——不论我等是否辨别得出此信伪造，至少让我们确信方叔不仅活着，而且活得不赖；其二，信中让我等为方兴行踪保密，此动机在于不想让方叔当即回归镐京。”

“这么说，写信人是有求于方叔？”

尹吉甫点头道：“很可能。方叔一心忠于周王室，他既不愿卷入楚国政局之变，也不愿以身犯险去巫山探秘，一心所想只会是早日回归镐京，重新受周天子启用。而写信人正是担心方叔就此离开楚国，故而出此计策以挽留于他。”

“让我们挽留方叔？如何做到？”仲山甫越听越觉得不安。

“这便是第三个动机——要回信。”尹吉甫想起方才送信的那位黑衣人。

那人一身浩然正气，看起来不像奸邪之徒。他让自己在三日内把回信交于他手中，无疑是其此行的最终目的。

“回信？怎么回信？”仲山甫不得要领。

“我们怎么回信并不重要，”尹吉甫促狭一笑，“既然此人能伪造方兴信件，自然也会伪造我等回信——只要伪造者模仿得我的笔迹和措辞，必会改写成其想要的内容。”

“伪造回信？”

“非也，自然是伪造新信，”尹吉甫已全然弄清对方意图所在，“方叔可不知道我们收到了假信。”

“新信？”

“方叔会收到一封来自镐京城太宰的密信，内容大致如此——已有密报得知你尚在人世，且卷入楚国政变。如今周王室得知巫教大本营正在巫山，需要你继续隐藏身份，前往巫山探秘。云云。”

仲山甫听得瞠目结舌，神色慌张：“他们如此处心积虑，尹兄万万不能回复此信！”

“恰恰相反，我会回信。”

“这又是何故？”

“我不但会回信，还回按对方想法回信，也省了重新伪造的麻烦。说实话，此人造假功底着实一般，方叔接信后亦会一眼看穿。”

“这如何使得，”仲山甫大出意料，“岂不是让方叔陷入危险境地么？”

“方老弟看似危险，实则稳如泰山，”尹吉甫胸有成竹，“至少，来信之人并无恶意。”

“何以见得？”

尹吉甫笑道：“来信人若是其冤家对头，如今方叔在他们手上，想必要提些条件罢？信中有么？”

“未曾。”

“是也，这并非勒索信，而是求助信。伪造者或许早已料到此信会被我等看穿，故而不断释放善意，只是为了求得我们回信，让方叔安心前往巫山，助他们一臂之力。”尹吉甫继续解释。

“助一臂之力？”

“敌人的敌人是朋友