尹吉甫点了点头，屏退左右。继而对仲山甫道：“你如何看待此信？”

“这封书简字体隽永，遣词造句亦是方兴风格。”仲山甫说出自己看法。

尹吉甫似笑非笑：“天下奇人甚多，伪造方大夫字迹、口气，这并没有甚么大不了。”

“难道尹兄认为此书信乃是伪作？”仲山甫讶异道。

“写信人在信中说道，方叔年初随太傅南征，遇到楚国叛臣熊雪围剿，最终失足跌落溪流之中。天予其幸，他被楚君幼妹所救，最终为报其恩德，帮助楚君熊霜揭露了熊雪反心。”尹吉甫又把信简反复读了几遍。

“太宰是认为，此事未免太过光怪陆离？”仲山甫似乎也开始质疑信件真伪。

“越看似荒诞之事，往往越不可能作伪，”尹吉甫顿了顿，“写信人为了取信于我，故而信中所言方大夫流落南国的际遇，想必不会歪曲。更何况，太傅虢公回兵之日，你我夜探太庙，方叔的棺椁中可是空。”

仲山甫的眼神充满不可思议，他用严重近视的眼睛把来信又读了数遍，得到一个新的结论：“或许方叔真的还活着……”

“正是！”尹吉甫面露喜色，“方叔必然还活着，至少有三处证据可以证明这点！”

“三处？”仲山甫吃惊不小。

“这么着吧，”尹吉甫微微一笑，“你我不妨先断定此信为伪造，再反推其缘由。此乃反证之法也！”

“愿闻其详。”

尹吉甫滔滔言道：“若此信为伪造，那么写信人无疑想让我们知道方叔未死。全天下都已然确信他在南征楚国之时遇难，此事想要翻案，除非方叔确实活着，否则难上加难。其证据一也！”

“然也。太傅虢公从楚国来回来的只是空棺，方叔实则生不见人、死不见尸。此事知者甚少，若非见到方叔本人，写信人决不敢如此断言。”仲山甫附和道。

尹吉甫继续推理：“信中对楚国政变描述翔实，写信人定然参与其中，并非臆造。且信上说方叔被卷入楚国政局，符合其一贯行事风格，此细节亦难编造。其证据二也。”

“此言甚是，记得方叔出彘林而入镐京，七年来，除你我几位布衣大夫之外别无旧交。这位写信人，很可能便是其楚国新结识之人。”仲山甫又信了几分。

“此信中言辞、笔迹皆是方叔风格。写信人若与方兴非亲非故，定然模仿不来。如若方叔诚如太傅虢公所说死于军中，那写信人如何获取其字迹与措词？此证据三也！”

仲山甫沉吟片刻，又问道：“既然有此三条证据，尹兄为何断言此信作伪？”

“这三条证据只能证明方叔尚在人世，并不能证明此信为其亲手所写，”尹吉甫抚掌大笑，“恰因方叔还活着，封亲笔信才露出三处破绽！”

“三处破绽？何以见得？”仲山甫被绕得云里雾里。

“动机！”尹吉甫斩钉截铁，“如果你是方叔，你会如何写这封信？”

仲山甫思考了好一阵，方道：“仲山愚钝，虽看不出其真伪，但只觉此信写得太过造作，不似方叔风格。至少，方叔会先问候太保召公、周天子近况罢？信中对此却只字不提。”

“这正是破绽之一，”尹吉甫打断对方，道，“写信人虽模仿得方叔字迹、口吻，却对镐京政坛之事一窍不通，且其必不知方叔平素如何与我等通信，故而露出马脚。”

“此言有理，此信形似神不似，故而读起来很是别扭。”仲山甫若有所悟。

尹吉甫继续分析：“方叔尚在人世，对大周朝野而言乃是天大好事，何故遮遮掩掩？且信中末尾交代，说我等如不对此事保密，方叔怕会有性命之虞……”

仲山甫摇头不解：“方叔与尹兄乃莫逆之交，若要保密，点到即可，何需如此以性命要挟，岂不太过见外？”