腊八过后，很快到了月底。

腊月二十八，这一天是下任族长继任的日子，不仅京城四房的人已经等在了祠堂里，便是金陵族地八房也在几日前风尘仆仆抵达了京城，更是在宁国府的用心款待下从旅途疲惫中恢复过来，一个个面色红润，油光满面地坐在大堂里。

难得十二房族老及分支代表齐聚京城，可谓是济济一堂。

看着这些人脸上或嫉妒或埋怨或木然或谄媚或暗暗得意的表情，贾珍暗自一叹，不过十几个人，心中另有谋划的足有一半。这样的家族对内无法团结抱团，对外无人能当大任入朝为官或成为名士清流，只为族里的些许利益汲汲钻营，能有何前途？

站起身来，他团团行了礼，开门见山便道“今日本是珍继任族长的日子，只是不知几位长辈为何突然临时变卦？父亲给几位的信诸位都接到了，难道不是默许他老人家的安排了吗？”贾敬虽然离府，但族长人选早就知会各支族老。

一个嘴角长着颗痦子的肥胖中年人“呵呵”一笑，转着大拇指上的玉扳指“珍儿，话不能这么说。你父亲是你父亲，你是你。你父亲的能力各房有目共睹，虽说你是他儿子，但这毕竟还年轻嘛，大伙心有犹豫实属正常。”说话的是金陵三房的贾放，做生意的好手，擅经营，族里的铺子多数都是他在打理。

“放儿说的对。珍儿虽然袭了爵，封了个一等将军，但咱们祖上军权早就上交陛下了，将来想在朝堂上站住脚，只能靠科举入仕。”这是贾代儒。

贾代修忙道“儒三弟说的没错。珍儿这一支人丁单薄，族中诸事繁杂，所耗精力不少，我看不如交给人丁兴旺的西府打理。”

“西府好。赦大哥便是最佳人选。政二哥，珠儿都会读书。不是说明年珠儿就要考举人了吗？天下承平已久，朝堂越来越重文轻武，以后贾氏便慢慢改成诗书传家，向清流转型，我贾家或许还能更上一层楼。”说话的是个面色蜡黄，身体清瘦的五十余岁老年男子，正是金陵六房的贾效，也是个秀才。这一房人口也不多，算是懂规矩的一支。自然，也没什么权势，没想到悄悄投靠了西府。

“效大哥这话说的糊涂。想从武转文哪有那么容易？敬大哥还是二甲进士呢，结果如何？有没有被清流接受？哼，狗肉贴不到羊身上。依我看，还是继续让小子们从军。天下承平已久未必是劣势，也说不定能变为优势。北疆、西番、南海那些异族这些年也缓过来了，不知哪天又会扣边。所以嘛，我是支持珍儿的，谁说一等将军不能再掌军权呢？只要陛下愿意，随时都能由虚职变成实职，可比举人、进士甚至做文官这些水中花容易。”八房的贾故长得魁梧高大，一双铜铃大的眼睛精光四射。

“这话也不全对，恩侯也是将军啊。”有支持贾赦的反对。

“恩侯？哈哈。别逗了，瞧瞧他那身子，整日在后院厮混玩女人，给军权他能上的了马拉得了弓吗？”

众人先是七嘴八舌地议论了好一会，说到紧要处还激烈的争论起来，为了说服对方，甚至互相揭短。

一个说“你那小舅子五十两银子买了人家两百亩良田，仗势欺人，仗的是谁的势？还不是你的？你的势哪里来的？还不是敬大哥给的。没想到你今天竟然不支持珍儿，简直忘恩负义。”

“别说我。你呢？要不是政二哥的舅兄王大人帮你抹了打死人的案子，你能继续过你的好日子？”

“我是中了别人的套。费了老大工夫查到了幕后人，你以为是谁？哼。”

“是谁？总不会是王家吧？哼。”

“可不就是他家？为了一个闹市的铺子，就对老亲下手，差点要了我的命。还来卖好，让我感恩戴德，我去他的。反正我只会支持和王家不关系的珍儿。”

越吵透露的秘事越多，大家的脸色都不好看起来。