子，一只狍子，几只野兔，还有数只野鸡。走在最后的几个随从甚至带了一只野猪，是他们恰好遇到，一枪放倒。

红日西斜，十三郎指着前方的一处小村庄道“我们到那里歇一歇，讨口茶喝。这一带方圆数里之内只有这里有人家，再向前走，连处店铺都没有。我们歇一歇，派个人去知会三位步军师主，今夜到我营里来，饮酒吃肉。大军初到，现在演练尚未开始，我们且快活几日！”

众人道好，一起催马上前，派了几个人去知会杨文广、赵滋和窦舜卿，让他们今晚到骑兵营。

到了村落前面的一处大院子，十三郎下马，对门口的一个庄客道“去知会你们员外，我们今日入山打猎，走得累了，前来讨口水喝！”

这一带是十三郎骑兵的演练场，那庄客认得十三郎，急忙进去禀报。不多时，一个五十多岁的员外带了两个年轻人，从里面出来，上前拱手“小民吴真与两位犬子，见过太尉！”

十三郎指着身边的人道“这几位都是军中将领，与我向来熟识。走得累了，员外借口水喝！”

吴员外急忙相让，口中说道“几位太尉快快里面用茶！穷乡僻壤，莫怪小民招待不周就好。”

众人进了院子，因为天气炎热，便在院中的大梧桐树下坐了。

此时梧桐花期已过，不时有喇叭一样紫色的花从树上飘下，散落在脚边，散发着淡淡的甜香。

吴真指挥着庄客，上了茶来，口中道“太尉莫怪，乡下人家简陋，不喝团茶，只喝散茶。这茶产自信阳军，听说是明前好茶，用后山的泉水冲了是极好的。”、

姚守信道“这茶是极好的，我们在军中日常也如此饮用，员外有心。”

冲了茶，几位军官和陶十七坐在一桌，随行的军士坐另一桌，打的猎物随便堆在桌前。

吴真自己和大儿子陪着十三郎等人，让二儿子去陪着随行军士。看地上的猎物，吴真道“几位太尉好运气，打了这么多猎物。以前我们这里也有猎人，现在铁监建起来，去那里做事赚钱多，加之通了火车，常有外地猎人过来卖猎物，好几年没人打猎了。”

十三郎道“打猎实在辛苦，能够安稳种地，谁去做这种苦差事？也就农闲时候，到山里去猎只獐儿兔儿，解一解馋。我们闲来无事，畋猎向来比演军，才到山中支走一走。”

吴真连连称是。自古以来围猎就有军事演练的作用，军队打猎，倒也不算不务正业。

喝了一会茶，姚守信问吴真“员外，看你家业殷实，不知除了种田，还做什么营生？”

吴真道“不瞒太尉，我这里离路不远，后边又有一条小河，河水甚是丰盛，便开了一处作坊。东边镇上有一家，专门做收割机的，生意甚好，我给他们做些小东西，赚些钱糊口。”

姚守信点点头。铁监这个地方，只种地是做不了员外的，更发不了家。有铁监在那里，周围还有无数小厂，大量招募工人。他们工钱不是种地的庄客能比的，把人工的价钱抬上去，种地难找人。只靠自己家人种地哪里有发家的道理？更不要说，常平司统一调度粮食，压住粮价，种地没有前途。吴真以前是这村的员外，继续不下去，把地卖了，把庄客迁散，开了一处制钢铁零件的小作坊。铁监的技术已经传播开来，他家学着用水力锻锤，再加上一个小铸造的炉子，生意倒也红火。周围小厂很多，自己不乱来，总不会断了生意。从去年开始配合镇上的小厂，制造收割谷物的马拉收割机，生意非常稳定。

听了吴真的介绍，姚守信奇道“马拉的收割机我知道，不是铁监产的么？南边营田务开的土地不少，多有人家购买，却没听说还有私人做的。”

吴真道“镇上的田员外，有一个儿子曾进铁监的学校，极是好脑子！他回到家里，买了两台铁监的机器，细细地拆了，一年时间便就做了