他才走上了进京赶考之路。

钟馗在路上晓行夜宿，片刻不留地赶往京城，结果病倒了。一日昏昏沉沉地来到了一座破庙前，他实在是走不动了，倒地昏迷了过去。

在昏迷中被一群小鬼儿“劫持”，众恶鬼见钟馗长的是相貌堂堂，一表人才，嫉妒的连声怪叫。其中有一个怪模怪样的丑鬼说:“干脆把他的样貌给改变了!”于是众恶鬼呼啦一声扑了过来，把钟馗按倒在地，血淋林的扒皮换貌。

昏睡中钟馗被一阵刺骨的疼痛惊醒，恶鬼们一阵狞笑，顿时没了踪影。钟馗忍痛起身赶路，终于来到了京城，通过考试果然独占鳌头。

皇上听说新科状元才华出众，遂宣其上殿面君。见钟馗那丑陋的面目，心中不悦，不肯点他为状元。主考官一再恳求皇上，说钟馗才华出众是少有的奇才，理当点为状元。

钟馗也告知了进京路上，在破庙的不幸遭遇。皇上一听大怒，以欺君之罪赐钟馗死罪。钟馗是个火爆脾气，一听这结果，顿时火冒三丈，大叫“冤枉啊!”一头撞向了一口铜鼎上，顿时血流如注，丧了性命!

而后昊天上帝感其才情，命玉皇大帝封他为驱邪斩祟大将军，统领鬼卒三千，专管人间妖魔邪祟。

阎王还送给了钟馗一把青锋斩妖剑，和一口化鬼葫芦，作为他的随身法宝。

而后阎罗王大办酒席，宴请新上任的驱邪斩祟将军。一时间歌舞升平，唢呐齐奏，好不热闹。谁知钟馗触景生情，泪流满面。

阎罗王问他为何伤心，钟馗答道:“微臣在阳间本与妹妹梨花相依为命，此番我一命归西，可怜妹妹一个人孤苦伶仃，我故此伤心!”

钟馗请阎王批准自己回转阳间看望妹妹。阎王怕钟馗伤心过度，允许他隐身走一遭，看望他的妹妹，并命他早去早回。

钟馗到了人间，先到赶考途中那个破庙，吆喝来了一众恶鬼。听说阎王殿新任驱邪斩祟将军到此，一个个拜服在地下不敢抬头。钟馗大喝一声:“抬起头来，尔等可曾认识你爷爷!”

恶鬼们抬头一看是终南山秀才钟馗，个个吓得是魂不附体。钟馗说:“尔等恶贯满盈，今天就收了你们的鬼命永世不得超生!”说完举起斩妖剑一挥，恶鬼一个个越缩越小先后被吸进葫芦里，片刻化为缕缕青烟，从葫芦口袅袅地飘了出去。

斩鬼化鬼之后，钟馗飘飘悠悠来到了京城，看到成群结队的香客，正向一座金碧辉煌的新庙走去。走到近前看到“钟馗庙”三个鎏金大字，很是惊奇，刚想进庙，就见杜平领着一帮人，抬着福礼，香烛之类的东西浩浩荡荡向庙门走来。

钟馗进得庙来，看里面有自己的塑像，便隐身塑像后面。杜平进庙点香叩拜祈祷，钟馗看了好一会才弄明白是怎么回事!