侯府张灯结彩，喜庆热闹。

半年光阴匆匆，周檀绍以雷霆之势，屡建奇功，成为皇上眼前的红人。

周岳山在府中请客款待几位老友，他们皆是位高权重之人，他们不仅是朝堂上的盟友，更是侯府根深蒂固、不可或缺的人脉。

周檀绍如今虽然看着英武挺拔，然而，身体早已大不如从前，他不能饮酒，以清茶代之，一一向在座的长辈敬酒，言辞间满是谦逊与敬意。

他不喜热闹，幸好，西苑离得正院够远，让他听不见喧哗的声音。

周檀纹身为长子，自然要陪着父亲陪客，等到酒宴散去。

酒过三巡，宴至尾声，灯火阑珊处，周檀纹已是喝得酩酊大醉，身形摇晃。

宋静姝挺着大大的肚子，心中虽有担忧，却也满含爱意。她缓缓上前，以手轻抚丈夫那略显疲惫的面容，细心地为他拭去脸上的酒痕，听他喃喃自语，便不由得靠近了些，侧耳倾听道：“大爷说什么？”

“我没醉，我今儿高兴……”

宋静姝无奈摇头：“大爷何必逞能呢？酒多伤身，大爷一点都不顾及自己的身子。”

周檀纹见妻子坐到自己身边，一改往日的严肃认真，很是温柔地拉过她的手道：“府里喜事连连，先是你有了身孕，如今二弟又屡屡建功，家族荣光更胜往昔……”

宋静姝看着自己丈夫看似高兴，实则心事重重的脸，不禁叹息道：“夫君心中的苦楚，我岂能不知？只是，今日这般放纵自己于酒中，怕是会伤了根本，误了明日之事。时辰不早了，大爷早些休息吧。”

她唤来彩月，两人一起安排周檀纹睡下，等他安静下来，才踱步去了外间。

彩月微微不解道：“大爷今儿是怎么了？”

宋静姝轻轻叹息：“许是有几分不甘心吧。平日里，大爷勤勉不辍，为侯府之兴衰操持劳碌，肩上的重担，较之他人，更为沉重。然而，在老爷与夫人的心中，那份偏爱，似乎总是偏向了二爷。”

彩月点一点头：“大爷的确辛苦。不过二爷近来风头正盛，这也是没办法的事，别说是大爷了，就连二奶奶也是混得风生水起。奴婢听说，二奶奶又盘下了一间店铺要开胭脂水粉店。”

宋静姝微笑：“这运气，一旦来了，想挡都挡不住，处处都得心应手。”

彩月暗暗纳闷：“不过二奶奶的运气也太好了些，不管做什么生意都能赚得盆满钵满。”

宋静姝笑意更甚，轻轻摇了摇头：“哪有天赐的福气。很显然，顾清语的背后有高人指点。”

“高人？”

彩月更是一脸困惑。

宋静姝也不多言，只道：“今儿的话，你听过就好，往后不要再提。”

顾清语的事，还轮不到她来管。至于，顾清语背后的高人是谁，她不想知道，也不敢知道。

周檀绍靠着椅子睡了一会儿，醒来时，顾清语已经摆好了饭菜，柔柔开口道：“二爷方才几乎没吃什么东西，我让厨房备了些小菜，二爷尝尝味道如何？”

周檀绍轻咳一声，嗓音中带着一丝不易察觉的疲惫。

餐桌上，两人默默对坐，食物虽丰盛，却都显得索然无味。

晚些时候，顾清语收拾他换下的衣物，不经意间有发现他的袖口那一抹细微却刺眼的殷红，不禁蹙眉。

他今儿又审了什么案子，怎么又是这样惨烈？

血迹飞溅，必有重刑。

顾清语轻蹙秀眉，有些嫌弃，转身那身官袍交给春雪，让她们拿去院子里仔细清洗。

周檀绍一整天都呆在昏暗不见天日的刑部大狱，明明换了一身衣服，可身上还似萦绕着几分不易察觉的沉郁之气。

他独坐于桌边，