清晨，景仁宫朱红色的大门才刚刚打开，就有一道凌厉的黑影背对朝阳，悄然而入。

睡眼惺忪的宫女们被吓了一跳，定睛看去，只见沈公公大步流星，宛如一道疾风，来去匆匆。

那背影，潇洒而孤傲，既引人注目，又令人心生敬畏。

听闻，皇上昨晚又没来景仁宫，沈砚早早回宫复命。

甫一进门，满殿幽香。

花房一早送来了不少花草，花团锦簇，沁香入肺。

沈砚不喜花香，闻着微微皱眉。

“沈公公回来了。”

一个青裳宫女上前屈膝一礼，柔柔开口：“娘娘今儿起得晚，公公先等等。”

此人是大宫女香梅，皇后娘娘的心腹之一。

沈砚知道规矩，垂眸静立。

须臾，珠帘掀起，一个穿着牡丹浣花锦衫的雍容女子缓缓走出。

皇后慕容佩举止优雅，容貌出众，一双眼睛出奇的亮，明灿灿的，令人不敢轻易直视。

“奴才给皇后娘娘请安。”

沈砚低头一礼，只拜不跪。

慕容佩落坐在雕花的红木软椅上，神情淡淡地瞥了一眼对面那张五官精致却毫无表情的脸：“事情办得如何了？”

沈砚言简意赅：“回娘娘，国舅爷的事闹得不算大，花些银子就可摆平。至于永安侯府，娘娘更是不必放在心上。”

“慕容潇花了多少？”

“少说也要四五百两。”

慕容佩微微蹙眉：“好啊，本宫这个弟弟真有本事，下一趟江南就花掉了一个知府三年的俸禄。”

沈砚不予置评，沉默以对。

慕容潇的确是个十足的废物。

身为世子，他既无功名也没有才干，仗着亲姐姐是当今皇后，父亲是镇远侯，才勉强在工部挂名了个员外郎的闲差。然而，今年三月，慕容潇居然以监修河道之名，一路南下，明目张胆地挂着公差四处游玩。

慕容潇一路走官道住官驿，每到一处地方都要折腾折腾，而且，他的衣食住行，吃喝玩乐全由当地的官员自掏腰包。

如此挥霍无度，惹得人心不满，怨声载道。

他一个六品文官哪来的监察之职？还不是仗着国舅爷的名号作威作福罢了。

那地方上的官员也不都是任他欺负的软柿子。若是有人敢豁出一切，将他的所作所为直书奏本，呈于御前，岂不是要给皇后娘娘惹上大麻烦！

慕容佩听闻胞弟在外放纵无度，立刻吩咐沈砚去收拾善后。毕竟，他在地方上有不少人脉，说话办事更利落些。

果然，短短不到十日的光景，沈砚便将那些棘手的问题一一解决了。

慕容佩动气只在片刻，神情很快归于沉静，长吁一口气道：“这银子本宫来出，不过明面上还是要走侯府的账目。”

沈砚又道：“娘娘放心，银子的事，奴才已经摆平了。娘娘也好，镇远侯府也好，都不必为这银钱之事操心。”

慕容佩闻言微诧，随即板起脸来，拉高声音，表现不悦：“谁让你放肆的？本宫的家事，还轮不到你来拿主意。”

沈砚唇边泛起一抹傲然的微笑，声音坚定且自信：“为娘娘排忧解难，本就是我身为奴才的分内之事。倘若我连这点能耐都不具备，还留在宫里做什么？”

慕容佩审视着沈砚沉静又冷傲的脸，淡淡发问：“你拿出五百两为本宫办事，只为了表忠心？不可能这么简单吧。”

沈砚勾唇一笑，淡淡垂眸：“娘娘聪慧。奴才的心思是瞒不过娘娘的，奴才心中所求的，从来只有一样。”

慕容佩神色微露一丝鄙夷：“你还惦记着御前的位置？莫要痴心妄想了。且不说内务府总管