凌不语和肖风坐上马车，外面是骑马而行的飞虎大将军洪应召，他也是宁国公一手提拔上来的人，如今宁国公在前线吃紧，他心急如焚，看着身后的马车也不禁皱起眉头。

就在此时，马车里传来凌不语的声音：“马车太慢，我二人骑马就可。”

洪应召大喜：“那就辛苦凌大人。”

“如果将军想日夜兼程，我二人绝不拖后腿。”凌不语说道：“将军有需要配合的地方尽管直言，这一路我们互相照应。”

洪应召本就不喜文官，嫌他们墨迹，没想到凌不语这么快人快语，刚才的不悦立马抛到脑后，不过赶路的两三天功夫，就儿凌不语混熟，在了解凌不语的身手后更是热情许多。

从洪应召的嘴里凌不语知道了不少信息，先是宁国公率亲卫返回都城，边关由苏正珉把持，但其后再次换将，如今镇守边关的是苏正珉以前的副将刘卫。

这位是苏将军亲信，带军也是一把好手，从洪应召的口气中可以听得出来颇是信任。

“如今还有宁国公带队的火枪队，怕只怕北安的规格远胜于我们。”洪应召说道：“但我们有这四门火炮，现在必须尽快赶到边关，所以只能辛苦凌大人了。”

带上凌不语是最好的选择，他最了解火炮及火药、火枪。

说完，洪应召收起水壶，跳上马：“整军出发！”

凌不语一行人为了节省时间，放弃官道，专挑小径，宁愿翻山头也要节省时间，终于紧赶慢赶往边关，凌不语还是第一次到达这么遥远的地方。

越往北走，温度越低，穿上厚棉衣的凌不语只骂娘，北安挑个这个季节攻打边关显然精打细算，长年驻守边关的将士还好，从盛京调派的援兵还得适应这严寒的天气！

待到边关外，那闻名的石头城里凌乱不堪，不少百姓正从城中往外奔走，看到有军士过来，一个个奔涌而来，有人高呼道：“援兵来了，援兵来了！”

听到这呼喝声，凌不语从马上朝远处看去，乌压压的人群疯了一样朝他们跑过来，他们衣衫褴褛，拖家带口，不多的行李背在背上，女子在脸上涂了黑炭，男人背着大包小包。

那些小小的婴孩被抱在怀里，略大些的被老人家牵着，一路艰难地跟着大部队。

这些是石头城的百姓，为了躲避战乱往中原去！

洪应召勒住马，立刻派出一队小分队保护这些百姓离开，凌不语叫住一位气质端重的老者：“老人家，现在是什么情况？”

“到处轰轰轰，已经响了无数天，听说宁国公也负伤，现在石头城就要守不住，北安人要打过来了，咱们的郡守让我们先行撤离，以防万一！”

宁国公负伤，凌不语严正道：“老人家慢走，莫要惊慌，陛下派我们前来支援，必定能守住城门，守住边关，走吧。”

这老人家看着后面奇怪的四门火炮，不知为何信心大增，朝凌不语拱拱手，拉着自己的小孙儿匆忙离开，无数人群从他们身边经过，还有百姓大声叫道：“诸位大人保重！”

将士们纷纷点头，咬紧牙关，与出城的百姓擦肩而过，那些孩童好奇地看着大炮，眼中充满了希望，凌不语看着这一幕，心内震撼不已，这是他第一次亲眼目睹战争。

还没有看到战争的场景，但战争给百姓带来的是什么？流离失所，失去财产和亲人，现在不知道流向何方，要是能保住石头城，他们还能返回故土，不若然……

凌不语这才知道和平的不易，理解为何太平盛世下的华夏在军力强盛的情况下依旧不愿意参与战争，何尝不是为了国泰民安！

“驾！”凌不语夹住马肚子，飞速往前，洪应召急不可待，到了城门前，那守门看到来人，还有洪应召亮出的令牌，高呼道：“援兵到