太上皇瞥他一眼，再次怀疑今日的事情是否他们二人早就筹谋，周身气压便往下走，瞧出他周身郁气，太上皇后唤来自己身边的大宫女，对她耳语几句。

大宫女出去后再回来，手里拿着托盘，上面放着一支无瑕白玉簪子，通体雪白，却是暖玉，温润有光：“我与小五姑娘极为投缘，这就当我的见面礼吧。”

“长者赐，不敢辞，民女谢恩。”魏妩淡定地谢恩。

短促的一句话将两人的关系定位为长者与晚辈，更是拉近了距离，太上皇后嘴角翘起，凌霄妹妹，你的女儿果然有你的风范。

魏妩这次进宫收获颇丰，在太上皇后面前露了脸，又得了赏，只要将消息放出去，后宅的那些夫人、小姐都要对她客气几分，要说不开心是假的。

有些夫人愿意维持表面上的客气，骨子里实则对她们看不起，有的甚至不假于色，直接表露在脸上，在说亲的时候还能给几分薄面，一旦事成，后续见面当不认识的都有。

更有像赵成林夫人与赵安兰这样的势利小人，眼高于顶，目空一切，以羞辱他人为乐。

坐在回程的马车上，魏妩更有了发现：“不是内务府所制……”

太上皇后赐他的这枚白玉簪子并没有内务府的标记，她眉头皱起：“难道是太上皇后入宫前的私人物品？”

再一翻转，她又倒抽一口气，簪子上镂刻着一朵木棉花，正与她帕子上绣的一样！

这下子她喉头涌动，“木棉花是我母亲最喜欢的花。”

“太上皇后与你母亲有交集？”凌不语也纳闷的，按理说太上皇后的用度都有宫里的内务府操持，对初次见面的小五有赏也该是用宫里的物件，偏偏赐出来的是私人物件。

上面的木棉花又能和小五的母亲扯上关系，这只是巧合？

“若说这簪子是你母亲的物品，有几分可能？”凌不语还记得一句话，人有多大胆，地有多大产，做人就要敢想。

“我不知道。”魏妩完全陷入迷雾：“在盛京城的贵籍女子有过往来，但看走得亲不亲近，除却宁国公夫人外，我母亲也曾与一帮夫人、小姐亲近，但印象中并没有太上皇后。”

“也许是我那时候年纪小，记不清，出事后，母亲吃遍闭门羹，就与过往的人断了联系。”

“太上皇后能在母族毫无势力的情况下让太上皇收心，且能助力陛下登基，她并非普通人物，或许有一个人能解决你的疑惑。”凌不语说道。

魏妩眼睛亮起：“柳姐姐。”

西行宫里人去楼空，凌不语和魏妩走了，皇帝也离开，就连高公公等一众宫人也退出。

太上皇许久没有和太上皇后独处，宫人们都很有眼色。

“澜儿。”太上皇轻声叫着，顺势执起太上皇后的手，心中暗自叹着，他二人其实算是半路夫妻，苏澜作为他的继后，两人却能相守后半生，他早想好了，将来两人同丧皇陵。

生同榻，死同穴，这就是他二人的最终归属。

“复兴太学之事你如何想？”太上皇望着苏澜的脸，其实苏澜对他就总是挂着淡淡的笑意，看似和煦，实则疏远。

现在她的儿子登基，她才懒得与他虚与委蛇，比如此刻。

“太上皇心中不是很清楚嘛，是皇帝不想让你再伸手至朝堂坏了他的大计，所以给你找个差事，当然，这主意是凌不语想到的，他可真是位奇人。”

太上皇后的目光越过太上皇的头顶，望向殿外的那片花圃：“抛开一切不说，太上皇执管太学是最佳的选择，你明知道他们的献言有私心，但更是为了大局着想。”

只要端木长卫一声号召重启国子监、太学等等，官员必定第一时间将自家学子送入。

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