“那小民便安心了。”凌不语说道：“那马匹上有异味，小民与聂夫人、聂小姐及魏姑娘都有闻过，是辛辣之味，马匹正是因为此刺激才失控，而小民大胆推测为辣椒碱。”

“此物元昌国并不原产，偶有流入是通过市舶司主管的海外贸易流传而来，数量不多。”

端木崇着实被他吓了一大跳：“你竟知道辣椒碱？”

“小民知晓此事是知道元昌国曾试图引进辣椒但被拒绝，其后通过贸易方式购入辣椒，至今为止，元昌国仍未成功培育，小民以为是件憾事，才多有关注。”

端木崇手指拂过手指上的扳指，笑着说道：“不愧是有状元之材，所知甚多。”

“只是凑巧罢了。”凌不语品了品皇帝的话，略有所感。

一边的方公公现在看着也不太像公公，倒像个衣着光鲜、生活优越的老爷，听到这话也不知道想到了什么，居然抿着嘴巴笑了笑。

魏妩觉得自己看透了什么，但也是一瞬间的事，来不及细想。

但她瞧着凌不语的神色，觉得状元郎应是已经参透。

聂正被凌不语的一番操作弄得也是尴尬，此时才尴尬道：“老臣糊涂，还请陛下恕罪。”

端木崇轻笑一声，阻止聂正起身：“爱卿何出此言，你这番装重伤，装得好极了。”

“当真……吗？”聂正觉得自己只是嘴巴上的功夫强，若真论脑子，他似乎拼不过凌不语，更拼不过皇帝陛下，为何好，好在哪里？

凌不语若刚才还只是疑惑的话，现在就彻底知道怎么回事，也是惊出一身冷汗。

若没有装成重伤，而是被他解救毫无无损，则是乱了计划，自己会失了圣心！

这粗大腿还没有抱牢，自己就要被甩开了。

“总之既然是装上了，那便装到底，索性在府上好好歇着，此事我们几人知晓便好，也误不了你一世英明。”端木崇大手一挥：“凌不语，我们换个地方说话。”

凌不语早料到有此一出，忙应声道：“是，陛下。”

端木崇扫过魏妩一眼，见她神色平定，只有那双眸孔似在发亮，也不知道是否猜到实情。

“魏姑娘也一起。”

魏妩愣住，忙颌首道：“民女遵命。”

聂正正觉得自己逃过一劫，心下庆幸不已，赶紧让管家给皇帝等人准备一间说话的地方。

府里最好的地方莫过于聂正的书房，端木崇进去看了一圈，不禁乐了，聂正真可谓是两袖清风，书房里挂着的是“至臻至善”四字，也不是出自名家，是聂正本人所书。

没有名贵的瓷器，没有价值连城的砚台，纸张也不过寻常所见，装饰摆件均是普通。

府里的用度显然一般，端木崇笑着说道：“不愧是聂爱卿，对了，王弟之事朕已经向太上皇后陈明，你们官媒所全力以赴就是。”

“多谢陛下。”凌不语和魏妩上前道谢。

身为嫡母的太上皇后松了口，齐王的生母也无可奈何，再加上凌不语已经借水闸图纸钓到齐王，接下来的事情便好办得多。

“凌不语，你觉得暗害聂爱卿的会是何人？”

方公公擦拭完聂正书房的椅子，端木崇撩开衣衫大大方方地坐上，一如在自己的御书房那般自在，只是笑意不达眼底，看着有几分虚无。

“聂大人昨日遭难后第一时间便称是前首辅大人害他，但小民不以为然，”凌不语说道：“因要准备进入朝堂，小民也时刻关注朝堂之事，坊间称前首辅大人成功乞骸骨。”

此事端木崇与他说过，凌不语提起来极为自然：“而聂大人在紫宸殿里与盼着前首辅大人归位的臣子们据理力争，得罪了这位前首辅大人。”

“从明面