“大小姐，姑爷，已经有两家酒楼开始用干辣椒做菜，还仿了咱们的菜式，这两天已经有不少客人想比较他们与我们的区别，跑过去尝鲜，还有说书人，他们也请！”

陈掌柜说着都委屈上了：“明明是咱们先开始的，他们照抄不误，还抢我们的客人。”

平时这个点，外面排队的都得到半里外，今天却只有十来号人在等位，与平时相差甚远。

因为早有预料，虽说比预计得快了些，萧天洛依旧从容，笑着说道：“这不算什么事儿，这年头又没有专利申请，咱也注册不了商标，野生模仿避免不了。”

专利，商标，野生……这都是什么和什么？！

听不懂，不敢说话的陈掌柜握紧拳头，求救地看向祝久儿。

祝久儿心里轻叹，问道：“你那鸭蛋是时候揭晓答案了吧，天香楼的生意好不容易好转。”

就在此时，门口走过几名隔壁酒楼的掌柜，一个个幸灾乐祸地看过来，见到不比平时的排队人群，哈哈大笑道：“陈掌柜，今日客人好像不同往昔呀。”

“嘿，窃人菜单，如同盗贼，从天香楼打包的饭菜是不是格外香？”陈掌柜不悦地说道。

这四名掌柜你看我、我看你，都有几分尴尬，他们派伙计过来打包饭菜，又聚在一起研究用了哪些食材，哪些调料，怎么把菜做出来，着实费了不少功夫。

其中最为难的就是干辣椒，他们也想了法子，一开始用的是晒，但因为晒的时间太长，加上天气原因，晒出来的干辣椒并不如预期。

最后是其中一名掌柜灵光一闪，决定用烤饼的方式把辣椒烘干，这下就成了！

干辣椒一成，剩下的几乎没什么难度，菜里用了哪些料难不倒这些行家，试了两天，就把几道菜模仿出来，反正看上去差不多。

一经推出，就把天香楼的客人成功分流，压在他们心上好些天的郁气一扫而空！

“民以食为天，我们也是为了让百姓尝到更多美食而努力，”一名掌柜冠冕堂皇道：“这天底下的食材一样，调料又一样，做出相同的菜有什么稀奇。”

“就是，难道就许你们天香楼做，不许别的酒楼做，大楚哪条律法写明了这一条？”

“陈掌柜才翻身几日，这就开始护食，这生意嘛，不是你做，就是我做。”

他们你一言、我一语，把从过伍又不擅言辞的陈掌柜堵得面红耳赤，他哑然道：“我们请说书人，你们也请，如此跟风，你们倒大言不惭！”

几名掌柜合力围剿陈掌柜，此时看他气到，心里反而呼着痛快，正要开口，一道身影闪了出来，正是宣武侯府的新晋姑爷发，发明新菜的萧天洛！

新菜的祖宗出来，这几个人还是有几分心虚，不由自主地吞咽着口水。

“几位掌柜说的是，天下大同，菜式其实也是一样，天香楼作为首家推出麻辣菜式的祖师爷，并不介意诸位模仿、跟风，甚至我早有心理准备——别的酒楼一定会仿制。”

萧天洛双手背在身后，端的是大气，说出来的话实实在在，却像是无形的拳头扫向众人。

无论他们如何得意，都不能否认自己是抄的天香楼，萧天洛一句祖师爷就把他们打成抄袭的后来之辈，无论如何，天香楼都是正宗第一楼。

现在正是饭点，听到这番话的人无不用异样的眼神看着这四名掌柜。

“至于请说书人，也没人拦着诸位不让请，能让食客边吃边听，食得畅快就好。”

萧天洛摆出这大气的态度，比起要讲究个公道的陈掌柜来得更好，陈掌柜在边上才后知后觉，自己的气急败坏并非上招，像姑爷这般占领上风才是上上招！

四名掌柜的得意劲骤然消失，正想着如何回话，就有