有个士子仗着自己眼睛好，没有带空心蜡烛备用，第二日贡院的蜡烛便用光了，整个号舍里虽不是伸手不见五指，但也黑的看不清楚字迹。

那士子白天瞅夜里瞅，硬是将自己瞅的双眼发黑流泪，考卷还没答完，就被他的眼泪给洇透了。

不出意料的，他落榜了。

成了大靖朝的科举历史上头一个因为蜡烛没带够而落榜的士子。

没有人将涉及前程的事当做笑话，一笑置之，自从数年前那士子哭晕在榜下后，所有的士子都心照不宣的带足了蜡烛。

不怕用不完，只怕不够用。

贡院的饭食都是后厨统一做的，做饭的厨子也是内卫司的内卫兼任的。

既然是兼任，那饭菜的口味就不必多提了，能做熟且是口热乎的，便已是万幸了。

蒋绅苦着脸夹了一竹箸水煮芥蓝，闷声叹气：“清炒多好，为何一定要水煮？”

王敬宗和阮平安面无表情的对视了一眼，满口的本就不怎么香的的芥蓝，顿时更加如同嚼蜡了。

反倒是沐荣曻端了盏参茶搁在蒋绅手边，笑呵呵道：“阁老，您好歹用一些，不然身子怎么扛得住，这参茶是下官刚沏的，您尝尝。”

王敬宗和阮平安又对视了一眼，瞧人家这眼力见儿。

阮平安赶紧站起身补了一句：“是啊阁老，您喝点参茶提提神。”说完，他朝王敬宗使了个眼色，示意他也赶紧说两句。

谁知王敬宗却对他的眼神视如不见，面前那盘子没滋没味的水煮芥蓝很快便被他扒拉干净了，愣是吃出了红烧豕肉的感觉。

蒋绅瞥了王敬宗一眼，叹了口气，将盘子往前头一推：“罢了罢了，老朽年岁大了，饭量不比你们年轻人。”

沐荣曻赶忙将参茶搁到蒋绅手上，堆着满脸笑意道：“阁老，您先喝点参茶，下官去灶房看看。”

蒋绅那口气叹的更加悠长了：“如今内卫看的紧，你去灶房能看出什么来？”

沐荣曻笑道：“阁老，你放宽心，下官去去就回，不会得罪了内卫的。”

半个时辰的功夫过去，沐荣曻提着个三层食盒进了房间，一层层打开，将饭菜摆在食案上。

赫然是一碟子山蘑木耳炒羊肉，一碟子芙蓉豆腐，一碟子芝麻菠菜，还有一小盅肉末虾仁炖蛋，再配上一碗粳米饭，这香味萦绕不绝，令人垂涎三尺。

蒋绅双眼一亮，笑眯眯的望着沐荣曻：“哎哟三林啊，你，你这是从哪弄来的？”

沐荣曻笑道：“阁老，您就别问这么多了，能让阁老多吃一些，下官是应当应分的。”

蒋绅笑的见牙不见眼，脸上浅浅的皱纹也越发的慈善可亲：“好，好，三林啊，你是个好的，好的啊。”

沐荣曻抬着头，满脸敬仰之色，夹了一竹箸羊肉搁在盘中，轻声细语道：“阁老，快吃吧，一会凉了，对肠胃不好。”

看到这一幕，王敬宗抹了抹嘴，站起身行了个礼：“阁老，下官吃好了，下官先退下了，阁老慢用。”

蒋绅笑呵呵的道了声好，在王敬宗转过身去后，他微微眯眼，眼中荡漾过一阵冷光。

阮平安也赶忙道了声告退，追着王敬宗跑出了明远楼。

“保文，保文，王敬宗！”阮平安紧赶慢赶的追过去，大喊了一声，叫住了王敬宗，无奈的叹了口气：“保文，你这又是何必呢？”

王敬宗停下脚步，沉着脸道：“我就是看不惯他那个样子。”

阮平安和王敬宗并肩而行，叹了口气：“人跟人是不一样的，你不屑于阿谀之道，但你不能强求所有人都和你一样。”

王敬宗遥望暗沉沉的天，远处号舍中阑珊的灯火，恍若细细碎碎的星辰洒落。

他吁了口气：“你说得对，是我过于执拗了。”他转头瞥了明远楼一眼：