墨老夫人看着墨韫都觉头疼，他确实满腹经纶，才华横溢，但其他方面不行。

“韫儿啊，后宅里手段肮脏，你若不懂，那我倘若真出事，你连我怎么死的都不知。”

他不懂也没关系，她现在便可直言相告，不能等她真的死了，却死的不明不白。

“母亲，大过年的莫说这等不吉利话。”墨韫虚心求教，“儿子确实不懂，还请母亲指教。”

墨老夫人道：“府里无主母，由我执掌中馈，我若死了，此事便要落在你的妾室身上。”

她原本并未往这方面想，但墨昭华说过之后，她竟然觉得很在理，便在意了起来。

墨韫了然，“儿子懂了，但母亲大可放心，如玉不是这种人，乔氏就更没有机会。”

老夫人痛心疾首，“我一点都不担心乔氏，我怕的是你那捧在心尖上的兰氏啊。”

乔氏性子软弱，又不慕虚荣，抬了姨娘还将自己当婢女，自是没那等野心。

兰如玉就不同，本身得宠，女儿又是亲王庶妃，儿子还可能高中，难免有野心。

“如玉性子温和，向来不争不抢，绝不会……”这便是墨韫眼里的兰如玉。

墨老夫人打断他的话，“她若不争不抢，能养出从小便与御王妃争宠的女儿来？”

“那不是因为……”墨韫张口刚想维护兰如玉与墨瑶华，又被墨老夫人打断。

“她若当真不争不抢，你能放下对容清的感情？我知你听不进去，便言尽于此罢。”

知子莫若母，老夫人了解墨韫，说话点到即止，他自会去想，若说多了便适得其反。

墨韫的眸色黯了黯，下意识便为兰如玉说话，“是母亲对如玉的成见深了一些。”

墨老夫人幽幽叹气，“我对她若真有成见，便不会偏宠于祁王庶妃，冷落了御王妃。”

“母亲那不是因着胜儿，才爱屋及乌么？”墨韫知她一直将墨胜华当眼珠子宝贝。

不料捅却到了老夫人的心窝，“这胜儿，我这般宠着他，病了这么些日子却少来探病。”

墨韫维护，“胜儿如今忙着准备春闱，着实抽不出空来，还请母亲谅解，等过了春闱就好。”

“没空来看我，却有空成日里往外跑？”墨老夫人摇头，“他真是一点都不像你当年。”

“他确实像如玉多些。”墨韫也想墨胜华像自己，奈何他的容貌随了兰如玉。

“兰氏生的这俩孩子，竟无一处像你，倒是庆哥儿跟你是一个模子刻出来的。”

自从墨昭华提点过后，乔氏便常带着墨庆华来颐寿堂，墨老夫人是越看越喜欢。

墨韫笑了笑，“庆儿长的像我多些，性子也随我，自小便喜好读书，还有一定的天赋。”

乔氏对墨昭华言听计从，不仅常带墨庆华在老夫人跟前晃，也多次带其去找墨韫问功课。

墨老夫人劝他，“我瞧着庆哥儿是个有出息的，胜儿大了，你日后也花些心思在庆哥儿身上。”

“儿子知道，会为他做安排。”墨韫点头应下，“那母亲且好生歇息，儿子便先出去了。”

兰如玉与乔氏本在老夫人房里伺候着，他来了之后才将人打发去了前厅。

如今与老夫人聊完，他本可直接回前院去，想了想却还是去了前厅。

兰如玉与乔氏，一个娇笑，一个垂首，齐齐屈膝给墨韫行了礼，“老爷。”

墨韫只是顺便过来问几句话，便懒得坐下，先看向了兰如玉，“胜儿何在？”

兰如玉柔声回答，“约了同窗出门。”

自从书院放假之后，墨胜华便少有留在府中，每日的应酬比墨韫还多。

连续数日的花天酒地，那点月