邓县坐落于丹水之畔，毗邻楚国都城丹阳，是大楚的重要城邑。这十几年来，在县尹黄仲轩大人的治理之下，人民的生活水平大幅度提高。黄大人也因此更加受到楚公的器重，经常被请到丹阳去参与国政的商定。

但极少有人知道，每一次黄仲轩大人议完政事，从宫城中出来后，都并不直接返回县城。而是会到大公子熊坎的府邸盘桓几日，与老朋友叙叙旧。

这一年春天，一切开始得尤其的不同一般。

客从北方来，公子南寻归。今天，贵客与公子竟同一时间聚集在邓县这座风云际会的小城。

受到楚国大公子的邀请，端木易在落日余晖里，共乘着一驾车辇，与熊坎进了邓县县城。

随行的黄仲轩和颜儿也各乘一车，跟在其后。

三辆马车先后进了城，便往县尹大人的府上行去。

邓县的县城不大，却包罗万象。市井府院，流水人家，士农工商，阶层纷杂。在周围村寨的衬托下，这个五脏俱全的小城，显得更加富庶繁华。

与十里八乡的质朴敦厚不同，这里少了些泥土气息，更多了些俗世烟火。

县尹大人的府邸便坐落在县城的中心位置，汇聚着整座城的热闹和喧嚣。

进了府院，黄仲轩领着三位贵客进了正堂。安排落下座后，他吩咐一声下去，下人便将早已准备好的盛宴一一端上了席面。

为了款待端木易，熊坎可谓是花足了心血。

宴席上，各种的山珍海味，蜜饯美酒不计其数，有许多都是楚地特有的，无论是颜儿还是端木易都是头一次见到。

一番大快朵颐之后，端木易拍着胀鼓鼓的肚子，满足地看向熊坎。

而熊坎看起来却好像并未专注于享用这些美食。他神色中充满着期待，笑眯眯地盯着端木易，一副欲言又止的模样。

这副模样让端木易有些不自在。于是，他顾不得颜儿略带愠怒的眼神，很上道地提出了要和熊坎单独聊聊的想法。

就这样，憋着满肚子的不开心，颜儿被黄仲轩带着去了安排好的客房，偌大的正堂里便只剩下了端木易和熊坎两人。

这时，端木易率先开了口“大公子，咱们可以开始说些实在的东西了吧？”

显然是没想到端木易会如此开门见山的问自己，熊坎先是愣了一下，随即眯起细长的双眼笑道“哈哈，端木先生果然是个心思玲珑的爽快人，怪不得连姬掘突那个老狐狸都会对你另眼相看。”

这句话听得端木易暗暗心惊。原来熊坎早就知道了自己的身份，怪不得他竟大费周章地到穷乡僻壤里寻访自己。

如此看来，对方对自己的情况显然了如指掌，但自己对对方却是知之甚少。这让端木易陷入了完全被动的处境。

为了能让自己跟熊坎有平等博弈的筹码，端木易开始努力地回忆起前世记忆里有关熊坎的一切记载。

可惜的是，端木易的记忆里，关于熊坎的事情太少了。众多典籍，也都只是记载着寥寥几笔，那便是熊坎继任了楚公的诸侯之位。而且算日子，也差不多快了。

本应当正是春风得意之时，这种情况下，他又能有什么需要自己帮忙的呢？

实在整理不出头绪，端木易只好步步为营，小心翼翼地试探起来“大公子看来关注我很久了，只怕今天所谓的村中‘偶遇’，也并非完全是偶然吧。”

因确实没有十足的把握，端木易只好从自己最拿得准地方切入，主动向熊坎发问，企图先发制人，让他露出些破绽来。

看来端木易压对了。只是这次试探性的问话，对熊坎来说，着实有些不痛不痒。

被戳破阴谋的熊坎只是尴尬地一笑，就立即恢复了淡定，古井无波地答道“先生所料不错，在先生离开宋国以后，我便已开始派人密切关注先生的