“陆兄还记得第一次杀人时的情景吗？”

“如何不记得。”

“说来听听？”

“杀得是个当差的，与我交情还不错，乔贤弟又是哪般？”

远远地，陆寒江和乔十方带着人手藏在林间，锦衣卫的人马埋伏在各个隐蔽的角落里，有着蜘蛛一般的领头人物，他们在不知不觉地铺开了一张大网，将正魔两道全都围在了其中。

乔十方远眺皇甫庄园的方向，脸上毫无表情，他用不带温度的声音说道：“是个画师，算一位丹青好手，在行间也是小有名气，倒是可惜了。”

“为何杀他。”夕阳西下，陆寒江用手遮挡在额前，向天边那赤红的火烧云望去。

“有人告发，说是他的画上题有反诗。”乔十方的语气莫名，讽刺间夹着几分不屑。

“胆子不小，”陆寒江别有所指地说着，他转而看向乔十方，问道：“所以，事实究竟是如何？”

“诗是别人题的，怪只怪那人出身显贵，所以可以轻易打通关节，让那画师做了替死鬼。”乔十方淡淡地道。

陆寒江嗯嗯点头，问道：“贤弟，明是你错杀好人，为何却不见丝毫愧疚？”

“陆兄说笑了。”

乔十方远远看着那最后一缕夕阳从皇甫庄园的外墙上滑落，天地换上了夜幕的深黑，头顶的树上只有那半死不活的蝉鸣，渐起的晚风带走了日间的酷热，连人的心也一点点地变得冰凉。

“我等不过是奉命行事，何来错杀一说，况且——”乔十方说着，嘴角的弧度不自觉地上扬：“那样的蝼蚁，死便死了，谁会在乎。”

两人对视一眼，乔十方的眼中一片糟心的深沉，陆寒江则是含笑不语。

......

皇甫家，大堂。

铜盆里的火苗幽幽地跳动，摇曳的烛光下，皇甫玉书的身影变得难以捉摸，他跪在蒲团上，一丝不苟的模样任谁都挑不出不是，可唯独，他的脸上，丝毫不见悲伤。

香烛，棺木，葬花，各式的玩意，只要是皇甫家现下能拿得出手的，此刻都在这里的，将灵堂填了地满满当当。

可只有身处其中，方才能够感觉到，这里头空虚的厉害，皇甫玉书的目光，直勾勾地落在那棺椁上。

空气里只有难掩的闷热，烛火的爆裂声此起彼伏，皇甫小媛安静地躺在里面，恬静的面容不似亡者，更是像是落入凡间的仙子，仿佛只是睡着了。

“哥哥。”

那熟悉的称呼在耳畔响起，并不是皇甫玉书的错觉，即便不回头，他也能听到，身后那人的脚步声在一点点的靠近。

和皇甫小媛有着七成相似的面容，若非眉宇间那道不清的妩媚，便是将她错认成哪里待嫁的闺中少女，也不足为奇。

“你来了。”

皇甫玉书将手里的纸钱折成奇形怪状的物件，抛进了铜盆之中，那微弱的火苗即刻便消失不见，可过了一会儿，它又挣扎从角落里冒出。

“灵儿，你也来送送小媛吗。”

皇甫灵儿，皇甫家二小姐的闺名，她与那人未有父母之命，更谈不上什么媒妁之言，这名字从她出生起就伴着她，如今亦然。

皇甫灵儿踱步到皇甫玉书身后，目光平静地望着那棺木中的皇甫小媛，说道：“姐妹一场，只是我不受待见，也不知她可愿意让我送她这最后一程。”

“小妹她自然是愿意的。”

摇曳的烛火倒映在皇甫玉书漆黑如夜的双眸之中，只听他缓缓地道：“只可惜查不出那下毒之人，甚至连究竟是何毒所致都不明，小妹去的太急，什么线索都未留下。”

“莫不是旧伤复发？”皇甫灵儿双掌叠放在腰间，亭亭立在皇甫玉书身后。

皇甫玉书闭眼，道：“小妹的伤虽重，但不致命，那人掌