一听海伊国务卿没有直接说买不起，达格蒂知道这有戏，立刻辩解道。“贵国需要理解我国的难处，首先在战舰出售上，我国如果……”

在达格蒂大使的讲解中，对美国出售这六艘战舰意大利甘冒的风险有多大。首先意大利海军会有至少两年多的主力战舰空窗期，此时如果一个海军实力与意大利差别不大的国家对意大利宣战，那么在缺少了主力战舰之后，意大利根本没有可能打赢。另外目前意大利海军为这六艘战舰配备的官兵已经在熟悉战舰了，而美国买走这六艘战舰，那么这又要浪费意大利海军为此已经付出的精力和经费。

说到这里，达格蒂继续说到。“所以出售这批战舰并不能与之前我国出售的相提并论，因为这会打乱我国海军的部署和计划，这其中的代价不可能由我国来买单。”

不过虽然达格蒂大使说的天花乱坠，但是海伊这位国务卿同样也是外交官出身。不可能就这样答应了达格蒂的要求，而经过一通扯皮般的对话之后，达格蒂大使离开了。

两人都知道，这次不过相互通报价格，看看两者之间的差距。

而等达格蒂大使离开后，国务卿海伊离开了这个房间，没走两步转到了隔壁的房间内。

在这个房间内人还不少，总统麦金莱、海军部长刘易斯、财政部长莱曼盖奇、总统顾问罗斯福等人都在此。

没错，这位罗斯福正是那位前海军部长西奥多·罗斯福，这位像是不死小强一般政治生命力相当顽强，其之前接连的表现让麦金莱总统非常的欣赏他，所以又成了顾问。

“刚才我与意大利大使的谈话，大家都听到了，这意大利人要价非常高，不太好谈。”

海伊接过由罗斯福顾问递来的一杯水，喝了一口后向在场的人说着。

“我听到了意大利的要求，5400万美元的价格的确太高了。”

“我感觉谈不下多少，最多能谈到5000万美元的价格，就是极限了。”海伊这时候插嘴说了一句。

财政部长莱曼盖奇他转头对一边默不作声的海军部长刘易斯道。“你们海军不能减少采购的数量么，例如只购买两艘战列舰，两艘装巡就好，这样至少可以省下一千四百美元，这么大笔钱可以做很多事情。”

财政部长的话，引得其他人都关注着海军部长，连总统都看着他。

面对众人的关注，刘易斯部长立刻辩解道。“诸位，我之前就说过了，海军需要至少六艘战舰才能保障我国的利益不遭受损害。而鉴于我国自造的战舰在海军官兵中评价不高，这时候我们必须购买六艘战舰。而意大利恰好有六艘，而且有四艘属于马上就能用，这非常重要。要知道我们在夏威夷与日本战舰对峙的是六艘防护巡洋舰，在力量对比上处于绝对劣势，我们需要这批战舰能立刻扩充我们的海上力量。”

刘易斯部长的话音落下之后，那位热爱海军的罗斯福顾问随即也补充道。

“诸位，我们购买六艘意大利战舰主要是为了表达我国的强硬态度以及展示实力。在夏威夷我国与日本在对峙，在巴拿马，我国与法国人关于运河的谈判非常不顺利，法国对我国的态度在与西班牙交战之前完全是两个态度。

而且与英国人的谈判一样陷入了停顿中，从这些迹象中我们可以看出，我国在外交事务中已经陷入萎缩状态，不能为美国扩张自己的利益。这都是我们低估了与西班牙战争的难度所致。而这次低估又需要花更多精力和资金去弥补，要不然天命所归的美利坚合众国将会陷入外交泥潭中动弹不得。”

在罗斯福的讲述中，美国目前因为战败的后遗症一下都显露无遗，很明显在罗斯福看来，目前美国不应该纠结于钱的问题，而是应该优先表达自己的态度。没错，就是态度最重要，哪怕是仗打输了，美国更应该表达自己的态度。打输了没关