周，重振先王之基业，又如何能废弃这最重要的籍田之礼？今日天子不籍千亩，便是使天地之祭祀匮乏，阻塞王畿万民之财路，从今往后，我大周凭什么向上天祈福，又凭什么役使民众也？”

此话掷地有声，明堂内的众卿大夫皆屏气凝神，不敢做声。

申伯诚听罢这番言辞，不由暗自叫好。虢季子白的谏言朴实无华，丝毫谈不上华丽，但难得的是情感诚挚，在场的史官已将此言如实记录，今后定会永载史册，彪炳春秋。起初，申伯诚还以为虢季子白的发言出自其父授意，但看在场太傅一党惊慌失措的神情，申伯诚心中早已有数，这番忠心耿耿的高论，虢公长父无论如何也教导不出。

“好个大司马，”周王静干笑两声，企图缓解尴尬的气氛，“你与方兴出使同归，倒也学得一口伶牙俐齿！”

虞公余臣面如死灰，赶紧出班，频频叩首道：“虢季口不择言，还请天子从轻责罚……”

“责罚？”周王静煞有介事地摇了摇头，“大司马言之有理，余一人何必罚他？”

“多谢天子开恩，”虞公余臣如释重负，“这么说，天子决定恢复籍田也？”他此话刚问出口，便已然后悔不迭，连忙捂嘴退下。

周王静摆了摆手：“余一人并非执拗之昏君，臣下建言，又岂能不听？那岂不是自甘与夏桀、商纣同流耶？”

众人连忙高声附和：“天子圣明！”

“籍田之礼实不可废，”周王静避重就轻道，“然今太子染上重疾，乃是上天示余一人以灾殃，不敢不慎而又慎。故明日之籍田大典，恕余告假不临，还望众卿家奉大司空申伯为尊，替余籍田于千亩之上，钦哉！”

没想到，在虢季子白一番苦劝之后，周王静虽未废弃籍田大典，却依旧不愿亲临，下定决心破了籍礼成例。可眼看天子已然做出让步，众人哪里又敢再劝，只得山呼万岁，作礼称谢。

“大司马，”周王静又对虢季子白道，“如此，卿意如何？”

“这……臣不敢有异议！”虢季子白虽还不甘心，但见虞公余臣拼命朝他挤眉弄眼，也只得作罢。

“甚善，”周王静面带轻松，又喊尹吉甫道，“太宰何在？”

尹吉甫连忙出班：“臣在。”

周王静微微笑道：“太宰，你之文才天下闻名，余一人既无法亲临籍礼，便由你作祭文一篇，于千亩籍田之台上焚烧，以上祭皇天，下祀后土，如何？”

尹吉甫并无犹豫：“自当效劳。”

周王静来了兴致，又对尹吉甫道：“听闻太宰腹内经纶，可出口而成章，不妨在明堂上即兴作颂一篇，不知可否？”

这显然不是一个容易的任务，但尹吉甫终究是文采斐然，不紧不慢，当即应承道：“臣不才，愿意一试。”

周王静大喜，连忙命左右侍臣在明堂上摆下几案，准备好竹简笔削，供尹吉甫作颂使用。

朝上众臣见状，也都交头接耳、议论纷纷，有人满面愁容，有人幸灾乐祸，他们显然都心知肚明，周王静设下的这个“考题”，可绝不是轻易可以完成的任务。

此颂虽以籍田为题，但毕竟是天子不愿亲临现场的替代祭文，故而此颂既不能有损大周王室的权威，还要能平息臣民百姓的疑虑，其措辞行文都需斟酌周全。而在此基础上，还要短时间里保证辞藻华丽、韵律通畅，那便是难上加难也。

但尹吉甫却若无其事，他正襟危坐，略作沉思，便已然将第一简挥就。