方兴怎么也想不到，王子友突然对朝中公卿的格局如此感兴趣。

大宗伯面带戚色：“两位王叔都已命在垂危，怕是熬不过这个冬天了……”

方兴点了点头，他对王子昱和王子望并没有什么好感，不单因为这二人都是虢公长父一党，更关键在于，两位王叔身居大司空、大司寇要职，却尸位素餐，只顾中饱私囊，使得大周土木与狱讼之事荒废多年。

德不配位，必有余咎。

王子友还在感叹：“自王兄继位以来，九卿之位已有多人更迭……”

方兴只得安慰：“故人终将离去，新人递补也未见得是件坏事。”

王子友终究是个君子，在他的身上，能依稀看到昔日周公御说的影子，悲天而悯人。

但方兴不同，在南国的这两年多，他饱受磨难，看淡生离死别，麻木悲欢离合。就像滔滔不绝的大江大河，后浪总是会赶上前浪，黑发人终将替代白发人，此乃天理，不是人欲所能主宰。

周王静在位七年，除了太宰卫伯和急流勇退外，前任大宗伯王孙赐、大司马程伯休父也都以入土为安，现在，死神的召唤降临在王子昱和王子望身上。

许久。

王子友总算缓过神来，环顾左右，压低声音问道：“方叔，近来可曾觉察什么异常？”

“异常？未曾发觉。”方兴即便能猜到答案，也不能盲目回答。

自己历来不曾走动拜会王子友，他今日深夜前来，必是有要事来商议。敏感的话题，终究要由更迫切的人先抛出来。

果然，大宗伯有些按捺不住：“关于太傅虢公……”

方兴佯作恍然大悟：“你是说迁封的事？”

“是，又不是。”王子友有些神秘。

“那是何事？”

“太傅虢公的羽翼似乎愈加丰满也。”

方兴能够感受到王子友的不安，他只是没有想到，历来在公卿中恪守中立的王子友，居然会对朝廷中司空见惯的党争如此在意。

于是，方兴试探问道：“王子昱、王子望已然病入膏肓，此话又从何说起？”

王子友道：“正是因为二位王叔命在旦夕，太傅虢公才与畿内公侯们交往密切。”

“畿内诸侯？”方兴不解道。

这就触及方兴的认知盲区，他是布衣大夫的代表，历来只关注大周繁琐的政务、军务，对大周宗亲、畿内诸侯的家长里短毫不感兴趣。

但王子友不同，他是姬姓大宗的嫡子，又是大周宗伯，每天都在和这些世家大族打交道。对于他们的动态，王子友自然比方兴要敏感许多。

“太傅虢公的野心不小，”王子友顿了顿，“他似乎改变策略，近来借迁封之便，大肆宴请这些畿内公侯，似有结党之意。”

见方兴一头雾水，王子友又问道：“你可曾见过毕伯硕？”

“毕伯？”

方兴摇了摇头，他费力地在脑海中搜寻此公样貌，却发现终究是徒劳。

在布衣大夫们的眼中，这些畿内公侯都是当年周武王、周成王的兄弟手足，从他们的祖先时起就是身无长物的脓包，后代更多是好逸恶劳、坐吃山空的无用之辈。

“说起来，毕国也算大周四大公族之一？”

“可是周、召、荣、毕四族？”

“然也，”王子友继续道，“周、召世代为公爵，并世袭大周太师、太保，恩荣有加，自不屑与虢公朋比为党。荣国、毕国始封君荣公霞、毕公高借伐纣功臣，然后代衰微，皆降为伯。”

方兴点了点头，自荣伯霞辅佐周武王开国之后，荣国有很长一段时间在大周畿内诸侯中沉默，直到先王厉天子在位时，荣国国君荣夷公才大出风头。只可惜，他的专利之策因国人暴动而功亏一篑，荣国如今也一蹶不振，近乎湮灭。