尹吉甫意气风发，领着巴子弁从广安城南下，前去接管熊徇驻守的江州城。

熊徇很早就接到屈破败的密报，以及几乎同时传来的尹吉甫书信。从那日起，这位楚君就很明确地知道，他在江州城的日子，算得上是待一天少一天也。

算起来，徐、楚联军自从鱼腹浦西进以来，在江州城筑城、戍守已然数月，不论是熊徇，还是舒参、屈破败，都对这曾经流过汗水和鲜血的地方颇具感情。

而如今，巴子弁一个懦弱无能之辈，竟然兵不血刃夺取巴地，还要熊徇将江州城拱手相让，让他如何吞得下这口恶气。

不过，他并没有像舒参和屈破败事先假想的那般暴跳如雷，恰恰相反，他很冷静、很配合，也给尹吉甫留足了面子。

十余日未见，熊徇的变化倒是大出舒参所料。

当初，舒参攻下广安城之后，熊徇不顾屈破败的苦劝，执意让五千徐、楚联军分兵驻守广安。果然，最终舒参和手下的徐、楚联军将士被鬼午围困得几乎全军覆没，正是尹吉甫和申伯诚的及时出现，才让蜀军未能得逞。

而议和的基础，正是因此而来；徐国和楚国在和谈中没有得到任何好处，也是因此而起。

或许是愧对在前线浴血奋战的舒参和屈破败之故，熊徇对二位毕恭毕敬，与此前倨傲自大的样子完全不同。

舒参心想，如果这次失利让熊徇彻底自省的话，或许未必是一件坏事。

毕竟，即便蜀国与大周構和，最终结果也只是让巴蜀之地的局势变得更加扑朔迷离而已（这恰恰是周人最愿意看到的结果）。而对于楚国而言，他们虽然将辛辛苦苦打下来的三座城池拱手相让，但也并非灾难。

广安和江州远在蜀国腹地，就算楚国此战得胜，也难以分兵久守，早晚重新为蜀国所乘。而鱼腹浦虽然是战略要地，但距离楚都也十分遥远，得之未见得有大利。

当然，对熊徇来说，也有好消息。

首当其冲者，便是熊雪的伏法。虽然他是服毒自尽而亡，并没有死在熊徇手上，但熊徇也因此避免背上杀兄的罪名，倒是意外收获。

其次，熊雪死前良心发现，对他新渐城的其他从叛者下了投降令，让新渐城不再抵抗熊徇，熊徇想必也会既往不咎，让楚国重新统一。

再次，经过鱼腹浦一个月的鏖战，以及进入蜀地的远征数战，屈破败麾下的楚国军队不仅成为一支绝对意义上的铁军，屈氏三俊、夔氏五杰也在战火中成长迅速，成为可以独当一面的将领。

可以预见，楚国重归一统，熊徇坐稳江山，楚军在屈破败和一系列年轻后辈将领的带领之下，定会成长成南国数一数二的军事力量，蜀国、巴国难以为匹，怕是大周王师都很难在楚国身上占到便宜。

而这一切，正是舒参愿意看到的。

话分两头，这边厢，尹吉甫看到熊徇如此爽快地便把江州城交给了巴子弁，倒是大大出乎他的意料之外，二人又言不由衷地互相恭维了一阵，熊徇便要作别，准备沿江水撤军。

既然楚国没有提出任何疑义，并承诺尽快撤出鱼腹浦，故而尹吉甫也不再打算再帮巴子弁东进，而是准备折而往北，与申伯诚及麾下的申国大军一道，再次由褒斜古道回镐京复命。

但有一人例外，那便是方兴，他将继续随徐、楚联军回到楚国，再由楚国渡汉水北上，回镐京城复命。

舒参了解，这是尹吉甫刻意的安排。

其一，方兴尚在人世的消息需要周王静和大周上下好好消化，不能太急、也不能太缓；二来，方兴对楚国再熟悉不过，他明着是随熊徇同路，实际则少不了继续充当眼线。

熊徇并不傻，徐、楚二国私下缔结盟约，已然是有谋不臣之心的嫌疑，此时大周尚强，徐、楚二国实力难以与之匹敌，只能继续向大周