镐京城外，迎接周王师凯旋的民众排成长龙，箪食壶浆，夹道欢迎大破西戎、犬戎的英雄们。

而在内城的西城门口，周王静身着华服，满面春风。他显然已从东征淮夷后染上的怪病中痊愈，此刻正率领着众公卿大夫，翘首盼望着召公虎、兮吉甫等一众王师将帅的战车入城。

在他们身后，师寰率领的虎贲卫士们精神抖擞，他们长兵在手，盔甲鲜明，时刻守护天子公卿安全。

此外，镐京城还来了一位稀客。

姜诚此刻正端坐在大有楼之上，他特地挑了视野最好的雅座，这里能把镐京城内之熙熙攘攘尽收眼底。

久闻不如一见，大有楼乃是镐京城里首屈一指的宴宾楼，亦是仲山甫大夫出仕前的产业。放眼而看，周边雅座皆是各地使臣贵宾、富商大贾，特意前来楼中一睹今日之盛景。

姜诚今日未着戎服，只一套普通衣裳，可他面容俊朗，明眸皓齿，一番英雄气概卓尔不群。与他对面而坐的，是一位年仅十岁出头的少年，身材修长、肤色白皙，只是脸上稚气未脱。

在二人身后，十余名姜戎武士肃立而侍。他们颧骨略高、鼻梁挺拔，面孔与华夏人略有不同。但由于都改换了中原商贾服饰，看起来倒和普通国人无异。

“二十年前，镐京城里国人奋起暴动，企图推翻厉天子政权；二十年后，还是这帮国人，见王师连战连捷，便认定大周天命尚在，反倒忘却当今天子乃是昔日人人喊杀之太子也。”姜诚呷了一口淡酒，感慨道，“得道则兴，失道则亡。此亘古不变之理也。”

“族兄，此役我部立下汗马功劳，丝毫不亚于周王师，”他对面的少年显是不太习惯如此环境，很是别扭，“你何苦轻装简从，不愿同那些王师部众们一同接受国人欢呼？”

姜诚放下酒爵，给那少年夹了一块肉脯：“来，尝尝这獐子肉，用糟菜腌制，很是美味。”

“咱部落可没少猎到獐子，”那少年嚼了一口，便把食箸放下，不以为然道，“这腌肉虽然奢侈，用了许多贵重食盐，但滋味却比起火烤差得远了。”

“是了，异乡则异俗，”姜诚微微笑道，“彼之蜜糖，吾之砒霜。我族方除尽异己，当韬光养晦、低调行事，切不可张扬！”

那少年似懂非懂，指着从窗下经过的一支军队：“你看，秦其大夫倒是风光无限，他们为何就能张扬？”

“唔。”姜诚瞥了一眼，确是秦族精锐赳赳昂昂地经过通衢大道。他不动声色又给自己斟了一爵粟酒，在鼻翼前晃了几下，淡淡道：“替周天子守了近百年门户，秦人倒当得起此殊荣。”

“族兄，你说这次天子下旨召你和秦大夫入京，乃是所为何事？”那少年蹙眉问道。

“这可不劳你操心，看不出来你对大周政事倒如此热衷。”姜诚笑着捏了下少年脸颊，“既然你吵着要来镐京见见世面，为兄这几天便拨你几个卫士，让他们陪你逛个够！”

“你好偏心，竟让我自己玩？”那少年嘴角下沉，眼神黯淡，“若陪你来的是三妹，恐怕你会亲自陪她游山玩水咧，哪像对我这般爱理不理。”

“为兄乃是公务繁忙，”姜诚摇了摇头，“你二人虽与我异母，但是毕竟同父所生，我自然一视同仁。”

“你总这么说……”那少年喃喃道。

“行了，大军这便要去太庙饮至告庙，然后是献俘，日暮才能礼毕。”姜诚见周王师凯旋军队全数入城，便示意手下，“今夜便在官驿歇息，明日待我早朝事毕，再做计议。”

“遵命！”众戎兵低声道。

次日早朝。

说起来，这还是姜诚第一次在王宫面圣，所有觐见仪礼自然要重新学过。今日朝会隆重非凡，他在官驿换上朝觐华服后，一早便进宫，在侧殿受演礼官培训一番。

待