，怕是镐京城里打了照面，还得喊声‘姐夫’罢！”

“嗨！孤以为何事，原是此等良缘佳话！”召公虎起身大笑，把令箭递于南仲，拍着其胸甲道，“固原防务便交于汝！他日师将军婚宴，南将军这舅子，可别忘了邀请本帅！”

“恭喜小舅子！”众人再次大笑。

看着各位将领精诚团结、情同手足，战时能同仇敌忾、卸甲则宛如家人，军旅之中能有如此氛围，让召公虎欣慰不已。比起镐京城朝议时那种压抑严肃、死气沉沉的氛围，他享受在军营中的时光。

“班师！”召公虎下令道。

岐山，陈仓，镐京。

比起来时的急行军，班师途中倒是难得的闲暇与惬意。召公虎有意放慢步伐，好让将士们能饱览关中沃野的旖旎风光。

数日前，随着一声夏雷而来的，是为期数旬的及时雨。关中大旱整整五年，土地龟裂、民不聊生，此时总算迎来甘霖。大军每行到城邑聚落，都能看到劳作者人头攒动、在黄土地上辛勤劳作。虽然已错过春耕，但此时尚未入秋，及时播种倒也不算太晚。

“王畿之地已许久不见如此农景矣！”召公虎感慨。

“周人以农耕为本，”方兴此时应邀同乘，手持缰绳，“后土庇佑，今年若是丰年，可算给仲山大夫帮了大忙。”

召公虎点了点头，他此刻心中所想则是另有其事。眼看镐京城昼夜便到，那有件棘手之事却让他逾是如鲠在喉。

“方叔，你乃孤心腹之人，故而招汝同乘。”召公虎总算开口，“遍观朝中、军中诸卿大夫，能与肺腑之言者，十无一二……”

“太保但说无妨，”方兴知道义父有要事相商，“兴定守口如瓶！”

召公虎点了点头：“汝观此役兮大夫之功过，何如？”

“这……”方兴脸上惊奇神情一闪而过，直言疑惑，“旷世奇功自不必说，可，又有何过？”

“治戎如治水，宜疏不宜堵。”召公虎沉吟道，“孤听从兮大夫之计，于诸戎中寻得姜戎一部，以其为内应，这才最终平定西戎、驱逐犬戎。计乃好计，只是……”

“太保为何欲言又止？”方兴问道。

召公虎从铠甲内取出两道奏章，递于义子跟前，道：“前日，天子从镐京城里送来弹劾奏章无数，皆针砭兮大夫。其中大多为无稽之谈，唯独此二封，字字诛心。”

方兴接过，粗粗浏览后，悲愤道：“勾结商盟，勾结姜戎……此皆兮大夫所献之计，岂能以此罗织罪名？”

“此皆小人嫉贤妒能之言，自不必说，”召公虎顿了顿，“但也给孤一个提醒。以兮大夫之才学谋略，倘若为奸人策反，或是被朝中宵小流言逼反，终将不利于大周社稷……”

召公虎没有说下去，但也足够让方兴在这夏日之中不寒而栗。