方兴听到“旱魃为虐，如惔如焚”一句，感觉十分应景——烈日依旧高悬，没有半点雨意，连月的曝晒使得河水干涸，稻谷不生。

大宗伯王孙赐面露愁容，说起来，周天子已向上天请罪，求雨诗也焚香烧完，自己的工作算是完成，但却没有丝毫效果。

今日的大雩仪式，眼看就要到了最后一个环节了。台下，楚国敬献的女巫已经款款而动，准备上台行祭祀仪式。

王孙赐心道，这么多巫师都没用，一个楚国女巫又能有什么特别之处？大周自周公制礼作乐以来，大大削弱了巫术的地位，在许多祭祀场合都摒弃巫术，斥之为蛊惑人心的邪术。

然而，鬼神之说毕竟深入人心，即便智识阶层不信其伪，但是这些巫术邪法在民间还是颇有市场。

钟鼓再次齐鸣，一队虎贲卫士抬着一只土龙来到舞雩坛前面。那土龙由黄土堆成，足有三乘兵车并排那么大，被捏塑得非常凶悍，目光凶恶无比。

召芷看了不禁发颤：“这龙长得凶恶，真叫人胆寒！”

当时，人们认为的雨神便是龙的形态，而这只用黄土捏成的土龙，想必就是雨神的化身。而接下来楚国女巫所要进行的一切仪式，便是要借这土龙为媒介，同雨神进行“天人感应”。

方兴身边那农夫笑道：“哈哈，接下来他们会用各种方式惩罚这条土龙，他们会用火烤、日晒、箭射、烟熏等种种方式逼着神龙就范，让他行云布雨，当年商汤就是这么做的。”

那屠户冷笑道：“拉倒吧你，还商朝，你祖先都还没生出来罢。”

围观的百姓哄然大笑，又过了一会儿，那农夫道：“别吵了，看，女巫出来了。”

果然，舞雩台上的众巫师都纷纷下台，仅留下那只土龙。未几，一位身着黑色薄纱的妙龄少女缓步朝舞雩台走去，身材十分婀娜，但却一瘸一拐，一步一个趔趄。

女巫的登台，给人群中造成了一片骚动，不愧是今日大雩仪式的压轴好戏。

那满脸横肉的屠户突然面露猥琐神色，咽了口唾液，道：“这就是楚国女巫？我以为是个老太婆，没想到这么年轻嘿。”

农夫道：“这女巫身材倒是媚态十足，就是脸太丑陋了。”

“你啊，太没见识了，这女巫的脸上分明戴的是面具，你看，面具上有四只眼睛呢。”

那位中年士人也道：“说得不错，这四只眼睛的脸孔，正是楚国那一带巫师的面具。我听祖辈说，楚国巫师历来都是选取美艳女子。”

屠户此前一直对那穷酸士人嗤之以鼻，现在却来了兴趣，疑道：“你说楚国女巫是美艳女子，为啥还要带上这么丑的面具？”

中年士人道：“美艳是给神灵享用的，所以行巫术之时自然要带上面具，怕你等凡人把持不住，会做出亵渎神灵的事情。”

农夫啧啧叹道：“可惜了，如此美艳尤物，竟然是个跛子。”

中年士人道：“她才不是跛子呢，这才是正儿八经的‘禹步’，数十年前我看那些可恶的卫巫跳过。刚才那几百个巫师在舞雩台上跳的‘禹步’，可就逊色多了。”

屠户听到卫巫，啐了一口，道：“呸，晦气，那这楚国女巫岂不是卫巫一党。”

中年士人道：“那倒未必，既然是叫‘禹步’，那必然是在夏禹时期就有的巫术。当年大禹治水，三过家门而不入，治水十数年，长途跋涉各个山川，最后落下了脚病，成了跛子。

“据说上天因此被他的诚意打动，这才治水成功。后来很多巫师为了显示自己的虔诚，都效仿大禹而跛行，可不是真的跛了。”

“原来如此。”众人恍然大悟。

只见楚国女巫一步一跛，两个膝盖向内，小腿朝外，外八字地艰难爬上舞雩坛。

待到她站到土龙跟前，这才转过身来