出了中军大帐，虢公长父犹然怒气冲冲，口中不断地骂着：“岂有此理！岂有此理！”

“太傅，这军权，”虞公余臣才走几步路，就喘得辛苦，“你说交就交了？”

“可不是嘛，娘的！”

“自周昭王之太傅祭公死于汉水，汝先祖便因军功被周穆王封为太傅。自那以后，周王师军权便在历任虢公手中世袭了五代，如今就这么交了回去？”

“六代，是六代，”虢公长父脸上写满了懊悔，“本帅也就是说说气话，召虎那老贼二话不说就取走了！”

“寡人以为你早有此意……”虞公余臣咋舌。太傅比太保还大几岁，一气之下竟称呼对方为“老贼”。

“也罢，也罢！”虢公啐了口浓痰，“周王师如今已是花架子，便赠与召虎又如何？他们都没打过仗，早晚乖乖回来求本帅。”

“程伯休父可是宿将，太保可是把军权转头便交与他也。”虞公余臣不确定自己的大实话合不合时宜。

“那本帅还能如何？哭着回去，求召虎把帅印回来？”

“那……太傅未来如何打算？”

“先带你我本国兵马离开汾隰，再做计较！”

“也罢，便依太傅。”虞公余臣隐隐不安。今日这一闹，寡人已彻底被虢公长父拉到同个壕坑里。

过不了多久，满朝公卿就会风传——“虞、虢二公沆瀣一气，”“早知他们就是一路货色，”云云。

更何况，此次周王师出征前，临时从虢国、虞国抽调大半兵马。这一罢兵，周王师剩下的那点兵力怕是连赵邑之围都解不了。后果嘛，他不敢说。

虢公长父无意多耽搁，二人便各自带着数千兵马，一路快马加鞭往南。约摸半日后，已远离周王师大营，来到一片开阔沃野，虢公长父下令原地驻扎休整。

虞公余臣也下了车马，前去找虢公长父议事。

连续的长途行军让虞公余臣疲乏不已，他摇着肥大的脑袋，抱怨道：“太傅，此时退军，寡人还是觉得不妥。”

虢公长父皮笑肉不笑：“有何不妥？”

虞公余臣本就体虚，此时心里更虚：“十余年来，你我本国兵马可一直领着王师虚饷……”

“这叫各取所需，”虢公长父总能自圆其说，“国人暴动之后，孤身为王师统帅，去哪找兵源填补编制？无奈之下，只得退而求其次，把虞、虢二国的国兵调到镐京，领些王师军饷罢了。”

“这……毕竟有失体统。”虞公余臣总觉得过意不去。虢、虞二国虽然同气连枝，但公爵和公爵也不一样，至少寡人还有良知。

“你竟有愧疚之色，”虢公长父继续轻摇簧舌，“退一万步言之，孤又非拥兵自重、意图不轨，有何不可？”

虞公余臣自知说不过他，赶紧岔开话题：“太傅，镐京城内，关于你的市井流言可不少。”

“哪里是不少，那可是满天飞，”虢公长父淡然一笑，“有人说孤和荣夷公乃是私仇，也有人说是孤发动的国人暴动，传得有鼻子有眼。”

虞公余臣松了松发紧的腰带：“谣传而已，太傅不必放心上。”

“市井传言也不全是空穴来风，”虢公长父不怀好意地笑着，“怕是虞公也这么想罢？”

虞公余臣吃了一惊，赶紧摆手否认。十四年前国人暴动之惨状，至今想起还后背发凉：“弹指一挥间，十四年过去也……”

虢公长父斜眼瞟了对方：“孤总觉得，周、召二公此次执意出兵，似乎有阴谋！”

“何以见得？”虞公余臣一头雾水。

虢公长父道：“共和执政十四年，周天子下落不明，王位悬而未决，不知还要拖延到何时才肯立新君？

虞公余臣道：“可依周礼，周王并未驾崩，也未退位，如何能立新君？”