“方家兄长，你终于醒了！”

“茹儿，”方兴缓缓睁开双眼，发现自己正躺在少女臂弯，略显尴尬，“现在是什么时辰？”

“太岳山神开眼，你昏迷了整整两个时辰，可把茹儿担心坏了！”

“哇”地一声，方兴突然扑进茹儿怀中，撕心裂肺地哭了起来。

哭吧！男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

茹儿不知他出林后都经历了些什么。可自从方兴主动请缨要出林探查那刻起，茹儿悬着的心就始终没能放下。

当他神志不清、一身血污，被白马驮回彘林时，茹儿害怕极了。那一刹那，她才知道自己有多在乎他——她大声呼唤着他的名字，而他却只是僵硬地伏在马背上，手上犹紧紧拽着指路司南。

“贤侄，出了何事？”赵叔关切地问道。如今，他对这少年态度大变，连称呼都改了。

“爹他……”

“方武兄弟如何了？”

“爹为了救我，被……被鬼子射死在溪中也！”方兴痛哭失声，短短一句话竟哽咽数次。

赵叔听得噩耗，也只顾顿足捶胸，半晌说不出话来。

此前，方兴虽然懦弱胆小，但茹儿却从未见过他如此悲伤。而如今，眼见他渐渐有了勇气和担当，反倒遭此大难而泣不成声。

她心如刀割，只能不住软言慰谕这个大男孩。此时此刻，方兴再没有亲人，成了孤儿。至于爹爹，他也失去了景仰的义兄，世间唯一的知己。

又哭了一阵，少年猛地窜起。“来不及也！”他拭干眼泪，目光坚定。

“什么来不及？”赵叔强忍忧伤，咬牙问道。

“彘林之外，已然聚集数百赤狄鬼子，他们很快就要进林搜查。”

“娘的，这些土匪毁了赵家村还不够，竟如此赶尽杀绝！至于么？”赵叔骂骂咧咧。

“鸣镝何在？”方兴一个轱辘翻身，四处寻找着些什么。

“那是？”茹儿不解。

“哨箭，爹殉难前给了我一支箭，有了它便可……”他警惕地看了一眼人群，没有继续往下说。

“可是你在马上紧拽着的那支箭？上面全是血迹，我还以为是你的血，吓死茹儿了。”

“对对！那箭何在？”方兴眼睛放光。

“我道是无用箭矢，随手一扔，丢到地上。”茹儿很是内疚。

“速速替我取来！”方兴强打精神道。

不一会儿，茹儿果真又把那支鸣镝找到，交到方兴手中。少年仔细擦拭上面的血迹，睹箭思父，止不住泪如雨下。

赵叔仔细端详那箭，满腹狐疑：“这是赤狄鬼子所用之哨箭？你要他作甚？”

方兴又哽咽了起来：“家父遗言，此物有大用，不过得先……”

他刚要对赵叔耳语一番，没曾想身后突然闪出一个黑色身影，趁他不备抢走那鸣镝。方兴一回头，来人正是二癞子。

这无赖又开始表演：“哼，这哨箭可是玩意儿，乃是通风报信之用，这崽子是想让鬼子知道我等身处此处也！”

方兴本来神志恍惚，被如此混淆黑白，突然语塞。

“快把箭还回来！”茹儿怒从心起，赶紧上去抢箭，可她一个女娃，哪里夺得过二癞子。

“方家贤侄，这其中究竟有甚么紧要？”赵叔满腹疑惑。

“是卫巫，”方兴压低声音，只让茹儿父女听见，“爹说赵家村里的奸细乃是卫巫，我等找到庇护所之前，务必要除掉卫巫。”

“卫巫？”赵叔面露惧意，这两个字让他色变。

“赵叔可知其中缘故？”

赵叔摇摇头，小声道：“卫巫为祸天下于国人暴动之前，我年纪尚小。彼时村民大多还住在赵邑，据说也是因卫巫之乱，才避祸迁居到赵家村的。”