赵叔上气不接下气：“赤狄屠……屠村！数百鬼子！弟兄们全战死了！”

“什么？！”众人不敢相信自己耳朵，不少村妇闻言昏倒在地。

“那……乱葬岗里的村民们呢？”驼背村长老面如死灰。

“死光了，什么都不剩了！他们烧光了村子！”赵叔捶胸顿足。

晴天霹雳！

彘林里嚎啕之声彻耳，村民们呼天抢地，不成人形。家园已成废墟，亲人们也作赤狄刀下之鬼。

绝望，死灰般的绝望。

方兴呆立原地，半晌说不出话来。直到心底有个声音不断回响：“那我爹呢？他还活着么？”

“真的没人幸存？”驼背村长老不死心。

“就我和方武兄弟杀出重围。”赵叔几度哽咽。

“爹还活着？他在哪？”方兴眼前放光，如抓住救命稻草般，紧紧拉扯赵叔衣襟。

“方武这奸细，果然会逃！”二癞子则撇着嘴，在一旁冷言冷语。

“放你娘屁！”赵叔大怒，长矛抵住二癞子喉头，“你给老子闭嘴，再敢乱嚼舌根，爷一矛戳透了你！”

二癞子见挑拨不动赵叔，只得连连摇头，一个劲求饶。

赵叔又恶狠狠瞪这无赖一眼，对方兴和驼背长老道：“不出方兄所料，鬼子果然夜袭。村防队寡不敌众，鬼子便径直奔赴乱葬岗，一把大火后皆为灰烬。”

“奸细！真的有奸细！”驼背长老追悔莫及。

“那我爹呢？”方兴没心情关心那些作茧自缚的村民。

“鬼子烧了村子，回过头便来攻村防队，一阵乱箭，兄弟们悉皆阵亡……所幸方兄夺来一马，只拉着我逃出村来。方兄本欲驾马入彘林与诸位会合，但鬼子紧追不舍，他担心引贼入林，就往反方向而去。”

“后来如何？”方兴焦急想知道结果。

这时，赵叔咳出一大口血，又喘了一阵，才缓过气来。

接着道：“生死关头，方兄驾马冲到小山丘之上，故意让马失前蹄，栽入崖下。鬼子见状不再追赶，而是下山搜捕。他们没想到，我二人早已事先跳马，躲在草丛之中，终趁夜色掩护，死里逃生。”

听到这，方兴不禁拍手叫绝，对父亲的急智和身手佩服不已。

赵叔接着讲述：“此后，我们又袭杀两个鬼子骑兵，夺取两匹战马。方兄让我独自骑马进彘林，他则快马加鞭前往赵邑。”

“赵邑？”方兴疑道，“家父为何要去赵邑？”

“方兄说此次鬼子竟出动数百人众，或许并非意在赵家村。彘林只可权且藏身一时，他要去赵邑、晋国搬来救兵。”

“救兵？”方兴一想到晋国世子那丑恶嘴脸，顿觉毫无指望。

“我亦有质疑，”赵叔也是一脸茫然，“赵氏宗主乃是晋国附庸，晋国又何曾管过北境狄乱？都是些缩头乌龟罢了。”

“你如何寻得彘林道路？”驼背村长老问道。

赵叔又喝了几口水，从怀中掏出来一块磁石：“方兄称它’司南’，他让我沿着磁针所指一路向南。多亏有它，否则天色幽暗，这鬼林子又道路崎岖，如何到得这里？”

方兴自然认得这宝贝——传说当年黄帝和蚩尤涿鹿之战，蚩尤手下造起漫天大雾，企图浑水摸鱼。而黄帝便是靠司南指路，在迷雾中大败蚩尤。后来，司南也屡屡为行军作战而用。

“唉！死者无法复生，多亏方兄神算，彘林中还保有赵家村最后血脉。”赵叔长叹道。

驼背长老默然，目光呆滞地看着身边劫后余生的族人。

“娘的！只要还有我一口气在，定会保各位安然无恙！事不宜迟，我们需尽快找到方兄安排的庇护之地，再待到他请援兵来救！”赵叔强打精神。

“庇护地又在何方？我等寻不着记号。”方