方兴还没开始追，茹儿就已然瘫倒在地——恐惧、疲惫、饥饿交加下，茹儿瘦弱的身躯很快便抵抗不住。

夜幕幕笼罩下的彘林，安静地可怖。

方兴扶起茹儿，她已软绵虚弱，近乎昏迷。情况糟糕极了，她口中含糊喊着“爹爹”，一探额头，滚烫似火。

方兴费尽九牛二虎之力，才把她抱到树下。从赵丙、赵丁尸身上搜出火石、火镰，又在附近寻得几块干柴，总算燃起一堆篝火。

有了火光，方兴心中稍安，至少，眼下不需再担心寒夜和野兽侵袭。

春夜的彘林分外湿冷，即便有了篝火，茹儿依旧瑟瑟发抖，方兴赶紧解开衣服，披在了她的身上。

“水！食物！”方兴心急如焚，“我又去哪里寻得这些来？”

一路上没见着水源，方兴有意去找些食物，又不敢轻易离开茹儿左右，很是踌躇。实在饿到不行，便起身到周边树上摘些野果充饥，顺便挤出些果汁，喂进茹儿苍白的嘴里。

时至半夜，茹儿又开始说起胡话。

“失礼了。”方兴紧紧把她抱在怀里，用体温将茹儿捂热。看着她急促的呼吸，起伏的胸部，他脸红不已，只得强摄心神。

现在可不是动儿女私情之时，他还需尽快想出自救之法。眼前已然迷路于彘林之中，缺衣少食，杀害赵丙、赵丁的凶手下落不明，也不知父亲在赵家村是否顶住了赤狄鬼子袭击……

至于茹儿，方兴只得祈求她尽快好转。可当她恢复神志，自己又要如何为家父辩解清白呢？天杀的巫医和二癞子，他们的诛心之言何其歹毒！

火苗蹿动，倦意涌上方兴心头。从昨晚通宵练剑至今，他始终没得片刻休息。可茹儿此刻偎依在怀中，周边险象环生，即便眼皮打架，又如何敢合上眼睛？

迷迷糊糊，半睡半醒，不知过了多久……

“方家小娃，原来是你！”

“谁？”方兴“嗖”地惊醒，只见眼前有个手拿火把的老者身影，“是你？你们怎么进了彘林？”

他认得来人，他是村中的驼背长老。心下起疑，赵家村人不是不敢进彘林半步的么？

“还来了不少咧。”

透过火把的微光，方兴这才看到长老身后黑压压的人群。大约有几十人之多，皆是赵家村老人、妇女和小孩，将近三分之一的村民都来了。

“你们……难道不该躲在乱葬岗么？出什么事了么？”

“说来话长，”驼背长老一边张罗着村民们在火堆周边安顿下来，一边对方兴道，“昨日，鬼子骑兵来袭，幸亏有赵氏宗主和乃父方武回村救援，这才全歼敌人。”

“胜啦？！”少年闻听捷报，瞬间清醒。

“算是胜了罢，可村防队也损失惨重，”长老黯然神伤，“我们在乱葬岗苦等警报解除，却没想到来了茹儿他爹。”

“赵叔？他怎么了？”

“他匆匆来找我们几个长老商量，说是赤狄鬼子马上就要倾巢来攻，赵家村保不住了……”村长老一来上了年纪，二来也是赶路的缘故，说起话来气喘吁吁。

“那后来呢？”方兴听得心焦。

“村民安土重迁，如何愿意背井离乡？更何况，茹儿她爹告诉大家，只有躲入彘林才可无虞！”

方兴点点头，也对，这些人怕是免不了怀疑家父“居心叵测”了罢。

“唉，茹儿她爹不断催促，老朽思忖再三——彘林便再恐怖，也比丧生在鬼子刀下要强些。”

“你们不会后悔，”方兴扫视一眼入林的村民，“怎么才来了这些村民？莫非路上遇到了什么意外？”

“非也，肯来的都在这，”驼背村长老无奈道，“你也知道，赵家村血缘混杂，其他三个长老说什么都不愿出村，他们便都留在乱葬岗中。”

“