片鸟不拉屎的‘苦寒之地’，连穷到锅碗瓢盆都要抢劫一空的匈奴人，都不愿意去！

而过去近十年的时间里，本就处于百废待兴中的汉室，几乎将所有的注意力，都放在了内部统一，即异姓诸侯割据势力的铲除之上。

至于北方防线，则自汉匈平城一战之后，便成为了汉室常年征战关东地区的第一‘受害者’。

——平城一战过后，汉室部署于长城一线的卫戍力量，从之前的十五万人，骤增到了三十万人以上！

但与之形成鲜明对比的，是汉室在北方防线的投入，或者说‘国防预算’非但没有增加，反倒比过去‘十五万人守长城’时低了二到三成！

究其原因，自是因为在汉匈平城一战之前，汉室的战略是‘先把外人打跑，再关起门来解决家事’；

但一场汉匈平城战役，就像后世的河湾战役一样，让汉室后知后觉的意识到：想跟匈奴人一决高下，还不是时候。

所以，当汉室的战略核心，逐渐从‘先外后内’转变为‘先内后外’之后，国防预算的大部分，自然也就转移到了关东。

而此刻，正围聚于王陵身边的众人，都在过去几年不止一次的听说：长城某处又双叒叕发回奏报，说边防卫戍部队又饿死了人、冻死了人。

众人也都清楚，即便这个话题很少出现在朝议之上，事实也依旧明晃晃摆在那里：自汉七年，汉匈平城一战结束至今，凡是长城一线的卫戍部队，士卒‘只能吃半饱’，都已经成为了常态。

这也正是过去几年，每逢关东诸侯作乱，朝堂为了筹集平乱军费，决定‘官员俸禄减半’时，长安朝堂始终没有出现任何抱怨声的原因。

——为国镇边的边防将士，一边打着仗、挨着冻，都还只能吃个半饱，当官的拿一半俸禄又怎么了？

起码比起那些饿着肚子、发着抖，都还要镇守边关的将士，有资格‘半禄’的官员都居住在长安，老婆孩子热炕头一个不缺，名、利、义、欲样样不少，每五天还能休息一天·······

感受到众人愈发期待的目光，王陵面上轻松之色也不由稍稍敛回，望向郦寄的目光中，更是顿时带上了些许严肃。

王陵知道：边防部队的基本生活保障，绝对是长安朝堂颇为关注的重点之一。

至于其原因，自是有王陵、郦寄这种从国家、民族角度出发，担忧边防事业的朝堂巨头；但大部分，却都是出于个人利益。

——边防部队一日两餐，顿顿半饱，朝堂下令‘官员半禄’，自然没人敢抱怨；

但要说完全没有意见，或者完全欣然接受，显然也是自欺欺人了。

后世有句明言：居长安，大不易。

对于如今，长期居住、生活在长安的官员，尤其是那些没有勋爵带来封国租税，只能仰仗官员俸禄保障生活的广大中低层官员而言，单靠俸禄过上体面的官员生活，也是难度极高的事。

诚然，比起辛苦劳作一年，却只能收获三百来石粟米的劳苦百姓，和那些拼死拼活，才能吃饱肚子的边防将士，此刻站在王陵身边的人，都起码能拿到每年六百石、一千石，甚至两千石的俸禄。

但更高的收入，往往也就意味着更高的生活开支。

——毕竟再怎么说，年俸六百石的官员，也不能和农民一样顿顿吃粟米粥，一年才给老婆孩子添一身衣裳；

至于一千石、二千石的官员，那更是应酬往来不绝，家里还得养着奴仆下人，出门也得撑起自家，以及‘朝堂二千石’的面脸。

再算上一家老小十几张嘴、府中奴仆几十号人，两千石级别的官员一年的基本开销，甚至远不止两千石粟米！