权，自然看得是极重的。对于张信这样在军中声望很高的将领，他真的会完全的放心，格外信任？”

“张信原本就不是燕王的旧部，当年北平告密一事虽说是奇功一件，但是也有可能是他迫于形势，不得已的选择。如今皇上得了天下，论功行赏，他却处处小心谨慎，显示自己淡泊名利，大公无私，你觉得皇上会怎么想？”

夏迟疑了一下没有回答，皇上的心思又岂是他这样的年轻人所能妄自揣测的？

蹇义没等他回答，接着说道：“皇上这时候就会想，你并非我的旧部，算起来也只能是背叛旧主，半道投诚过来的。如今已经身为侯爵，地位显赫，却还是处处小心，事事显示自己的无私，这是为什么？你越是表现得淡泊名利，沽名钓誉，皇上就越是疑心你背后所图非小。加上张信素来在军中的威望，怎能不招来皇上的猜忌？”

他看夏听得连连点头，似乎有些明白了，又说道：“其实从张信坚辞皇上要纳其女为妃的建议后，皇上对张信虽然表面上没有什么变化，但是却感觉有些日渐疏远起来，而且暗中还密令锦衣卫监视他的一举一动。”

“张信万分惊惧之下，便来找我求一条保全自身的法子。想来想去，别无良策，我就给张信出了一条自污的办法。”

“自污？”听到这时，夏基本上已经有些明白了。

蹇义说道：“皇上所疑心的，不过是张信沽名钓誉，所谋者大，要消除他的疑虑，就只能往自己身上泼一些脏水。故意做出一副恃宠而骄的模样，时不时的欺压下百姓，为了蝇头小利强占下民田，干些小小的不法之事。”

“其实我知道，张信欺压的百姓，强占的民田，事后他都会用重金安抚，程瑛查到的那些所谓强占的官田，皇上一发话，退还便是，依律再罚上一些银子，又能算得什么大罪？”

“可是这些事情传到皇上耳中，他就会想，原来你张信也不过是个鼠目寸光，见利起意，为了一些蝇头小利仗势欺人的小人而已。既然如此，还有什么好猜疑的？”

夏听得满脸恍然大悟的表情，不住的点头，心里却暗道，果然只有这只老狐狸才能摸透皇上的心思。

蹇义看着他笑道：“所以我可以打赌，程瑛的弹劾奏本一上去，皇上不但不会重重处罚隆平侯，反而会为他多方开脱，因为皇上才不会愿意为了这么点小事落下个忘恩负义，残害功臣的名声。”

可是夏还是不明白，对于此刻千里之外兰州的局势，隆平侯张信能有什么办法？

蹇义似乎看穿了夏的心思，又说道：“张信当年镇守边关之时，与军中将领多有交情，尤其与西宁老侯爷宋晟关系最好，而且宋晟后来调任驻防西北边境之时，带去的部属，有一大半先前都是张信的麾下。”

夏只觉得眼前一亮，脱口说道：“叔父的意思是隆平侯……”

蹇义点点头说道：“小侯爷宋琥如果想要对付肃王殿下，必然会调动边关驻军，而朝中唯一能够阻止边关诸将的，非隆平侯张信莫属！”

夏道：“可是远隔千里，他能如何阻止？”

蹇义淡淡一笑道：“这你就不用操心了。我知道张信与他的旧部之间一直暗中保持着书信往来，你只需悄悄前往他府上与他会面，把当前的局势告诉他，让他修书一封，尽快送到军前。”

“我料想宋琥无非是因为其父之死，听

信了流言，认为是肃王殿下所为，所以起兵意欲报仇雪恨而已。只要隆平侯在书信中讲明利害关系，宋琥乃是皇上的驸马，又是新袭爵的西宁侯，必然不会受到重处。一旦兵祸发生，真正成为替罪羔羊的，一定是这些附逆的边关守将。”

“只要能劝服这些将军不再被宋琥所掌握，宋琥无兵可调，兰州城之危就自然解除了。稍后皇上一定会对西北边防重新整顿，宋小侯爷也就