两份名单在手，一条一条细致比对，这是一个大工程。科林部长忙得连咖啡也不喝了，一手一张羊皮纸，对得两眼都快要成了斗鸡眼

“这个只去过一次……这个也是……这个没去过公共水源地……这个也没有……”

参加宴会、行猎的贵族人数不多，核对起来比较容易。但科林部长用脚趾头想，也不觉得下诅咒的死灵法师，会用真实身份混进队伍里。多半还是扮作仆役或者护卫，或者，干脆就是避过人潜入？

后面这个可能性，他已经去询问看守沙盘的职员，前些天有没有异常情况了。

埃德加大法师也和他一起看。尼维斯城里的死灵法师，他就算没有见过，多半也听过名字。这会儿两个人一页一页地翻了过去，埃德加大法师忽然“咦”了一声

“这家人来干什么？”

“哪家？”

约翰尼·科林立刻歪过去看。埃德加大法师指着一行名字

“霍普曼男爵夫人？还有闲心参加宴会？——他们家刚死了长子！”

“……这，也许是男爵夫人和儿子感情不好？”科林部长揣测。“你为什么特别关心这个？”

“他们家和小格雷特有仇！”

为了防止男爵家里报复，他们从宴会上一回来，林恩就向老师报告过结仇经过。科林部长听完埃德加大法师的叙述，拍案而起

“……确实可疑！这条线索，要重点查！”

调查的结果却不那么乐观。

男爵长子霍普曼骑士近期身亡，长年病弱、没什么存在感的次子，只得被匆促推到台前。为了让他被贵族圈子熟识，从霍普曼骑士的葬礼开始，男爵和男爵夫人带着次子夫妇，接连活跃于周边的社交界。卡德伦子爵家的宴会，不过是他们社交活动的一站而已，看不出任何异常。

据子爵家的管家和侍者回忆，男爵夫人来宴会的时候，队伍里也没有什么奇怪的人……

“真不是他们？”埃德加大法师怔怔放下报告。科林部长皱眉摇头

“不，再查查。我直觉他们家有问题——”

他一头扎进资料堆里。人员名单，行动轨迹，过往资料，家族关系……查着查着，忽然一拍桌子

“有了！男爵夫人有个姐妹，是个魔法师！”

应急管理部隔壁的魔法师管理部里，存着各个魔法师的家人信息，主要是方便处理遗产。斯琳敏法师之前，办理法师徽章的时候，恰好把男爵夫人登记成了遗产继承人……

而魔法师们侦查案件的方式，是只要有了线索，根本不管手段合不合法的。——或者说，他们就没有“手段合法”之类概念。

埃德加大法师从黑鸦沼泽的资料库里，查了一下斯琳敏法师的师承，带着她的导师同行。为防斯琳敏法师逃跑，或者不肯说出实话，还专门从预言系请了一位九级法师过来。科林部长带着应急管理部的一位七级惑控系法师加入队伍，浩浩荡荡，直奔斯琳敏法师在深山的法师塔。

“那个……”法师塔门口，几个学徒面对这从天而降的强力阵容，战战兢兢

“导师前些天出门去了，说是去寻找一样罕见的草药，还没回来……”

“这是畏罪潜逃了？追！”

埃德加大法师冷笑一声。他们进法师塔搜查了一遍，确定斯琳敏确实不在塔内，而且是半个月之前就离开了，转身就走。塔内最年长的学徒目送他们离去，很快回到塔顶，放飞了一羽个头硕大的乌鸦。

半刻钟后，乌鸦落入约翰尼·科林掌心。这位经验丰富的魔法师握着讯鸟看了片刻，也不解开乌鸦脚上的讯桶，只轻轻打了几个手势。片刻，讯桶外侧，虚浮起一片深沉的黑色。

“这是有特定讯息要传啊。”约翰尼·科林一声冷笑。他转身把乌鸦交给下属，指向远方