“等一下。”

一个女人的声音，飘进了掌柜的耳朵，成功阻止了他的欲将离去。

围观人群闻声看去，竟是一个身材苗条、容貌姣好的姑娘，丹凤眼一双，清澈如雪山之巅的湖水，似乎能照出人的灵魂。

掌柜的扭头看了一眼，轻蔑地说，“这年头，姑娘们都不读书的吗？”

“听掌柜这么说，掌柜定是博览群书的人了？”那个年轻貌美的姑娘平静地问道。

“算不上是博览群书。不过，我每天都读书，已养成了良好的读书习惯，读书已经成了我生命中不可不做的一门必修课。”

掌柜一副目中无人的样子，由于受了先入为主的错误观念的影响，他觉得眼前的这个女子和二莲一样，都是爱慕虚荣之辈，打肿脸充胖子罢了。

“这么说，掌柜的也算是半个读书人了？”

“如果我还知道谦逊为何物的话，我自认为我也算得半个读书人。当然，我有自知之明，人不能随便给自己戴高帽，脚踏实地，实话实说的比较好。”

围观人群都觉得掌柜的这番话很有道理，于是，门外起了一阵不小的骚动，人人称赞掌柜做人实在。

“半个读书人，也是读书人。掌柜的，可是这个道理？”

“可以这么说。”掌柜侧着脸，不情愿地同意了这个陌生女人的说法。

“既是读书人，想必掌柜的应该听过一句老话吧！”

“什么老话？”

“三十年河东，三十年河西。”这个穿着鲜艳的女子，柔声细语地说。

“听过又怎样？没听过又怎样？”

“还有一句，和上一句所要表达的意思差不多，我担心你看过的书跟我看过的不一样。所以，我有必要说出来，与大家分享。”

“有话快说……我还要做生意呢，我这里不举行辩论赛。”掌柜仍是一副不见棺材不落泪的死样子。

“莫欺少年穷！”

“你……”

“掌柜的，刚才我忘了告诉你我是谁了。不过，现在似乎已经没有那个必要了。因为，你将要为你刚才说过的话，付出高昂的代价。”

那个女子转过身，面向大莲和二莲，微笑着说，“你们好！这是你们的钱袋子。”

“怎么会在这儿？”大莲为失而复得的钱袋子感到吃惊。

“谢谢你出手相助。”二莲笑着说。

“这个钱袋子为什么会在我手上，那就要问他了……”这个陌路相逢的女子，话锋一转，“还不出来？”

话音刚落，人群中走出来一个瘦瘦削削的年轻男子，穿着破烂，粗布麻衣，神态猥琐。

“你来替我解释一下，这位姑娘的钱袋子为什么会在我手上。”

“女侠饶命，两位姑娘饶命，这个钱袋子，是我从你腰带上偷来的……”

看戏的人们，交头接耳，指指点点，议论纷纷。

“哦，原来是你这可恶的小偷，偷走了我姐姐的钱袋子，让我在这个黑商面前抬不起头来，我被他侮辱得伤痕累累。”

二莲抬手就要暴打那个可怜兮兮的小偷，却被大莲阻止了，“小莲，想必他也是迫不得已，生计所迫，才会去做这种见不得人的勾当的。放他走吧！”

“掌柜的，给我把这支簪子打包好。”二莲转头对掌柜说，并从大莲的钱袋子里拿出十两银子，“来，这是你要的十两银子。”

掌柜看了一眼那十两银子，眉头一皱，计上心头。他挥手叫来一个店里伙计，说话间，同时使了个眼色，“去把这支簪子好生打包好……”

“三位姑娘，刚才是老朽有眼无珠，不识尊容。若有冒犯，还请多多包涵！”掌柜又是作揖，又是赔笑。

二莲“哼”了一声，随即别过脸去。

“掌柜的，你千