回到灵山县后，林小小带着陆掌柜直接回衙门去见宋明修，而方呦呦则带着陆鸣去找秋夜。

因为念即将消散的缘故，无论是陆鸣还是林小小都没有将真相告诉陆掌柜。面对宋明修的时候，也是对事实进行了一番隐瞒。

林小小在陆家的水井下发现了一株特殊的植物，这株植物在井地发出幽幽蓝光，并且这株植物一被带出井水就迅速枯萎了。

林小小推测是植物影响了井水，从而影响了接受井水浇灌的桂花树，导致了青泉酒家的菜品出现问题。

出乎林小小的意料，对于这个结果，宋明修竟然表示可以接受。

在陆掌柜的请求下，他和宋明修两人单独进行了密谈，林小小一个人在书房外静静等候。两人谈了很久，等宋明修重新打开房门喊林小小进去的时候，他的脸上挂着满意的笑容。

因为这个案子没有决定性的证据，所有的一切都是林小小的推断，衙门本应无法将青泉酒家定罪。并且宋明修认为，在这次的事件里，青泉酒家并没有主动做出犯法的事情，而陆掌柜认错的态度十分诚恳，所以就不对青泉酒家进行公开追责了。

虽然官府不会对青泉酒家进行追责，陆掌柜还是需要付出代价的。

首先，陆掌柜需要拿出一笔银子来作为给马大壮的补偿。这笔银子将会借由灵山县衙的名义转交给马家。

其次，在接下来的五年中，陆掌柜每年都需要将酒家三成的收益拿出来，暗中交给灵山寺。以灵山寺的名义来为附近百姓修桥铺路，以此作为对其他食客们的补偿。

当然，宋明修和陆掌柜显然还达成了别的协议，不过林小小这次很识趣，一点没多问。

林小小将陆掌柜送出了灵山县，三成的收益并不是小事，陆掌柜需要提前做很多准备。

回衙门的路上，林小小对此深感困惑，陆掌柜像是上赶着来送钱似的。虽然这对于马家和附近的百姓来说确实是好事，但是林小小还是从中感受到了一种莫名的心悸。

衙门的忙碌让林小小很快就忘却了心中的那小小的疑惑，下值后她和陆捕头说了一声后就匆忙赶去客栈了。

“呦呦姐，秋老板怎么说。”林小小在客栈里兜了一圈，她没看到陆鸣的身影，最后在厨房里找到了方呦呦，这会儿她正在看王大厨做东西。林小小一把拉着她去了厨房旁的僻静处，悄悄的打听。

“唔，其实我也知道的不多。”方呦呦将他们回来的事情一五一十的都告诉了林小小。

方呦呦带着陆鸣回到客栈的时候，秋夜并没有睡着，而是在后院里等着他们两个。

秋夜摸了摸罐子，念就从里面飞出来，落在地上化成人形。

“我没猜错，剩下的时间不多了。”秋夜打量了一下念，点点头，肯定了自己的猜测。

念其实很常见，这是一种依托于强烈情感而诞生的伪生命，它们更像是记忆的和情感的具现化，并不会有自己的思想。并且因为它们所依托的强烈情感会随着时间慢慢平复，所以念一般存在一段时间后就会自然消散。

陆家的这个念比较特别，因为它是在田青死后诞生的，也因为罐子和井水的封存，它在十八年的时间中并没有消散，而是慢慢形成了自己的思维。但这并不够，它还是念，并没有变成灵。

罐子打开，停滞的时间重新开始流动，消散也随之而来。

陆鸣听完秋夜的解释，不敢置信的看向旁边的妇人“就没有一点办法吗？”

“也不是没有，我说了，它现在还没有成功的转变成灵。如果成功了，就变成了真正的生命，自然也就不会消散了。”秋夜顿了一下，补充道“只不过，转变成灵本就不是一件容易的事，要是再过个百八十年，应该能成功。”

念看着陆鸣这幅崩溃的样子，不忍心的安慰道