回荡。

“公爵大人，日安。”

维达透过缭绕弥漫的水蒸气看到了公爵；他正泡在热水池里，双臂倚在水池边的石条上。公爵也看到了他，并向他举手示意。

“您有一具多么强壮健美的身体啊。”他啧啧称羡道。“比我年轻时要强多了，嗨…我都忘记自己曾经也有过年轻的岁月。”

他做了个手势，刚才那两名女仆，从大理石墙壁上隐藏的非常巧妙的壁龛中走了出来，她们一左一右将维达围住，不由分说的用马鞭草、盘角羊脂制成的皂角为他涂抹身体。他只好低着头任由她们摆布自己。

“殿下，我有些迫不及待了，想听您说说。”公爵伸了个懒腰，“您和那位姓波利吉亚的女人之间发生了些什么？放心…她们两个是我从贝利姆行宫带来的女奴。”

两名女仆正在用干藤丝为他搓去体垢，酥痒的感觉让他心猿意马，他强作镇定回答道

“公爵大人，时间…咳…时间未免太过紧张，我很难在这么短时间内做到您要求我做到事，不过，我与她的关系倒是密切了不少，也请她去黎斯特，观看比武大赛相信我，如果黎斯特之行顺利的话，有可能…让您摆脱她。”

“我当然相信您，我的殿下；我还得告诉您一个秘密。”

她们提来了热水，将他身上的泡沫冲洗干净，维达快步走到热水池里，把自己完全浸泡在水里，只露出肩部以上。公爵做了个手势，将两名女仆屏退。随后他等了一会再挪动位置，凑到维达身边。

“殿下，您知道；我的两任妻子都没有给我诞下子嗣，我的家族已经衰落，我的血亲们都已凋零。”他把声音压的很低。

“我那些愚蠢的表亲们都想得到格兰铎的继承权，包括波利吉亚家族，他们派那个女人嫁给我的目的也是为了这个，我曾经绝望了，打算在表亲里收养一名养子，幸好，您来了……”

“我？我可没能帮到您什么。”

“不，我的殿下，您给我带来了运气，我盼望已久的好运。”公爵咧开了嘴笑了。

“我有个情妇，是个傻瓜男爵的夫人；她今年才十七岁，天真烂漫，但这不是重点…她的丈夫，我刚才说了，是个傻瓜，他被我派去当征税官，他真的感激零涕，忠于职守以装满他的钱袋；您来的第二天，就是我去贝利姆行宫的那天，我的情妇派人送来一封信。”

他的脸上露出了一副喜上眉梢的表情。

“她在信中说，她怀上了我的孩子，我仔细算过时间，没错，那孩子是我的，我终于有继承人了！”

“公爵大人，恭喜您。”维达牵动脸颊上的肌肉，摆出一个笑容。

“殿下，我恳求您一件事，望您能答应我。”

“公爵大人，您言重了，我能帮到您什么？”

“那个波利吉亚家的女人，您得帮我，帮我离开她，您能做到，只要您愿意去做。”

潮湿闷热的空气在维达的肺部徘徊，感觉胸闷意躁，他假意沉吟了片刻，回答道

“公爵大人，听您刚才所述；如果您夫人离开您，那么波利吉亚家族难道不会对您不利吗？”

“啊哈，我的殿下，您非常聪明，对，您说的没错，关键在于波利吉亚家族，但是，他们不敢对您不利，因为对于他们来说，我，格兰铎公爵只是棋盘上的一颗棋子，与您——西斯帝国的正统后裔无法相提并论，您是棋手，我的殿下；您是能掌控他们命运的棋手。”

“公爵大人，我不明白…我并不认为我有这么大的能量去左右波利吉亚家族，况且您曾经说过，他们把我当做敌人，因为我杀了狄伦侯爵的私生子菲利普。”

公爵突然变得严肃起来。“不，不，不…殿下，您错了；对于波利吉亚家族来说，权力与利益才是至关重要的，而您是他们获得权力的金钥匙，相信