（还是好痛……）

离开风王骑士团本部的薇尔赛莉亚，表情因痛苦而扭曲。心跳好快，〈心脏〉发狂似地不断剧烈跳动。

（应该早就习惯了这颗〈心脏〉才对——）

看来，目前还无法完全控制〈心脏〉。

身体内部不断涌上一股无法抑制的破坏冲动。又或者，是因为这股力量已经侵蚀到了内心深处的缘故？

（不过，这样的状况并不坏。不然就毫无意义了——）

最重要的是〈心脏〉带来的无限神威能量。

只要有这颗〈心脏〉就能战胜她，战胜三年前击败自己的少女最强的剑舞姬。薇尔赛莉亚冰冷的眼神中，燃起了一道黑色的火焰。

（那个男性精灵使——叫晓夜明吗……）

毫无畏惧凝视自己的那双漆黑眼珠。

那双眼睛和曾经那个最前剑舞姬的眼睛，真的很像啊！

他的眼睛，和三年前的少女一模一样。但是，有一个决定性的关键，可以证明这两人绝对不是同一个人。

那就是晓夜明直视着自己，眼神充满了凝重和警惕。

（——但她不一样。她正眼也没瞧我一眼。）

最强的剑舞姬根本不把薇尔赛莉亚放在眼里，她的心不在赛场上，彷佛在更遥远的地方。

（——数周后，精灵剑舞祭即将登场，终于能跟她再次对战了。）

“等着瞧吧，莲·阿休贝尔——”

在〈心脏〉狂跳不止的剧烈心跳声中，薇尔赛莉亚咬紧了牙根。

………………

骑士团成员依实力分成两人或三人一组。

由于晓夜明还是新人，所以他和艾莉丝一起行动，事实上，与其说是因为新人的缘故，倒不如说是没人想跟他一组。

关于骑士团的工作，其实远比晓夜明想像中来得复杂许多。

内容包括居中调解院生决斗、检举走私封印精灵的商人、阻止发狂的野生精灵、与学生团体交涉，和救援精灵森林遇难者等等。其中最频繁的任务，就是讨伐透过精灵森林内自然产生的〈大门〉，从元素精灵界闯入人类世界的魔兽或失控的精灵。

现在，骑士团也收到了大型魔兽在都市外暴动的消息，于是两人便赶往现场。

这是一只背着巨大甲壳的巨兽陆续扫断树木，发出阵阵咆哮。

一只彷佛巨大乌龟和蜘蛛合为一体的魔兽。

“真是个大家伙。〈大门〉变得这么大了吗？”

“根据精灵调查协会的发表说明，出现在精灵森林的〈大门〉每年都在变大，而且原因不明。”

艾莉丝严肃地点点头，接着举起精灵魔装风翼之枪。

虽然是第一次和艾莉丝并肩作战，但晓夜明非常清楚她的实力。

若论战略上的弹性，确实是克蕾儿占上风，不过克蕾儿常因意气用事而出现漏洞。相较之下，艾莉丝则是稳扎稳打，正面面对敌人，绝对不会耍小手段，堂堂正正，非常符合她本人的风格。

“夜明！趁现在！”

晓夜明配合在空中攻击的艾莉丝，冲向注意力被转移的魔兽。

甲壳类生物的弱点是柔软的腹部，这点即使是魔兽也一样，晓夜明手持精灵魔装的歼魔圣剑，纵身一跃。

突然，魔兽的腹部直直裂了开来。从魔兽肚子中冒出来的是一颗巨蛇头颅，这只巨蛇张大长满利牙的嘴巴，沿着地面扑向晓夜明，卷起了漫天沙尘。

“……啧！这魔兽真是乱七八糟的生物！”

晓夜明不断闪避魔兽粗暴的攻击，暗暗咂舌道。

在风之精灵的守护下飞向空中的艾莉丝，抓住空隙射出了风之刃。

但是，魔兽身上似乎有某种魔术效果保护，风之刃的攻击直接被无效化的弹开了。