师弟。”唐宁开口一一介绍道。

曹瑞显道“唐道友春秋尚富，就已是筑基后期修士了，令曹某汗颜啊！贵宗真是藏龙卧虎。”

朱涛道“曹道友，咱们明人不说暗话，我此次来贵府，就是为了本此缴纳的税收，昨日听回报的弟子说，贵府还没有准备好，这是怎么一回事儿？”

曹瑞显叹了口气“朱道友，此事非我推脱，而是我曹家确有难处啊！”

朱涛道“愿闻其详。”

“近些年，魔宗占据了北原西北部，正与我家族辖地接壤，有许多产业都被他们给侵占了去，其西北部的薛家与我一直有隙。他投靠魔宗之后，倚仗其威，时不时对我家族辖地产业袭扰，夺我产业地物资。我们损失惨重，实在是拿不出贵宗要求的数量了啊！望朱道友体谅。”

朱涛尚未答话，唐宁说道“曹道友此话不然吧！据我所知，所有投靠魔宗的修行家族，其重要人物全都藏身万丛山魔宗大营之内，只留下一些子弟在打理产业，凭他们这点人手还敢侵犯你们辖地产业？”

“再者，宗门按比例收取税务，哪怕有所减产，也得按其比例上交，现如今已到剿税之期，曹家却说还没有准备好，是不是有点说不过去？”

曹瑞显道“唐道友只知其一，不知其二啊！薛家家主虽藏身万丛山，但魔宗时不时派出人手劫掠，我们原本准备好上缴的税收，储存的仓库全被他们给劫掠一空了。”

唐宁笑了笑“我在情报科任职，常见下属情报站奏报，说各地家族心向魔宗，暗通款曲，对宗门不满已非一日，一旦有机会，就会倒戈相向，改旗易帜。”

“原本我还以为是下面之人夸大其词，现在看来这种情况是普遍存在的了。”

曹瑞显微微变了脸色“唐道友，我曹家对贵宗向来忠心耿耿，我家族也有不少子弟在贵宗任职，我…”

唐宁声色俱历，打断他道“既是忠心耿耿，为何以诸多借口拖延税收，莫非道友不知本宗法规？还是以为如今魔宗猖獗，本宗就对你们豪强大族束手无策？”

“宗门明文规章，辖地所有家族必须按时交纳税贡，你如此一而再，再而三推脱，是何居心？”

“我等此次前来，正是为了押解各地税贡物资，以防被魔宗劫掠。”

“如果有谁故意拖延税收，耽误时日，给魔宗争取时间排兵布阵，半路伏击我押运队伍，那么我会认为此人与魔宗串联勾结，到时别怪唐某事先未曾言明。”

“是按宗门法规缴纳税贡，还是改旗易帜，与魔宗沆瀣一气，尊驾请自便吧！告辞。”

唐宁说罢，也不待曹瑞显开口便拂袖而去，其他等人跟着他鱼贯而出，化遁光远去，只剩殿内曹家诸人面面相觑。

“唐师兄，方才你一番义正言词的言语可真是威风凛凛，大显我宗门的气派，若你来做我这个主事的话，那些豪强大族就不敢这般放肆了。”朱涛道

唐宁道“对付这些地头蛇，你越给他们好脸色，他们越是得寸进尺。得时不时给他们敲点边鼓才行，恩威并济才能镇的住他们。”

金晌皱眉道“方才唐师兄一番话威则威矣，会不会逼迫太甚，他们若兵行险着，真投靠魔宗可如何是好。”

唐宁道“吴师弟以为他们不想投靠魔宗吗？不过势不行耳，他们势力盘踞之地，在我们辖内，若投靠魔宗，这些产业怎么办？失去了这些东西，他们拿什么立足。我料数日之内，他们必会派人来报，将税贡交上。”

几人回到道观时已是深夜，便各归房内歇息了。

不出唐宁所料，仅仅只过了三日，曹家就派人来，说上交的税贡已准备好，只等宗门弟子去接收。

曹家这一低头之后，其他的豪强大族也纷纷表示税贡皆以齐备。

又过了七八日，两道遁光激射而至，现出一