一炷香的时辰后，肖彻和太子一前一后到达乾清宫，俩人在乾清门外碰了头。

上一次见肖彻，还是庆功宴那晚，他请肖彻去东宫坐。

没想到再次相见，肖彻已然成了他的小叔叔。

一直到现在，李承鸣都还没办法接受全部的事实。

“殿下。”肖彻没有着急进去，对着他拱手行了个礼。

“小……”李承鸣走过来，虚扶住他，“肖督主客气了。”

肖彻站直身子。

李承鸣又问他，“你知不知道，父皇传你来做什么？”

“不知。”肖彻面色很平静。

果然，他什么都不知道呢！

难怪东厂只查出鱼骨指环的下落，父皇就把这桩案子交给了承恩公，想来，就是怕肖彻提前得知自己的身世吧？

所以，那些镇江水匪，其实是老爷子的安排，肖彻并不知情？

想到这儿，李承鸣内心更为复杂。

“走吧！”他道了声请。

俩人并肩入了乾清门，罗忠等下人远远跟在身后。

李承鸣似乎颇有兴致，跟他聊起过往，“听说肖督主很小就跟着老爷子了，你也跟东厂绝大多数人一样，是孤儿吗？”

“应该是。”肖彻颔首。

“那你能从这么多孤儿里头脱颖而出得了老爷子青眼收为义子，可见本事不一般呐！”

肖彻淡笑，“殿下过誉了。”

李承鸣又问，“你可曾想过，去找自己的家人？”

“想过。”肖彻说“但没找到。”

俩人说话间，已经来到大殿。

承恩公还站在里头，见着肖彻，一双老眼似笑非笑，冰冷而漠然。

肖彻上前，给崇明帝行礼。

崇明帝皱着眉，目光如炬地盯在肖彻身上。

以前他做过猜测，做过假设，假设肖彻是孙贵妃的亲生儿子。

但又一次次地被他给否定了，因为肖彻长得不像。

然而现在，所有的猜测和假设都成了真。

那个在行宫被生下来被掉包养在东厂二十余年的孽种，就活生生站在他眼前。

崇明帝心里翻腾起滔天怒浪。

可现在还不是发作的时候，他必须得忍着。

“父皇。”李承鸣也见了礼，“不知您让肖督主和儿臣一同前来，所为何事？”

崇明帝抚了抚玉扳指，视线在肖彻平静无澜的面上停顿片刻，“上次的案子已经审出来了，孙贵妃勾结水匪意图谋反，朕现在命你们二人即刻前往咸福宫，把孙贵妃抓起来。听说东厂审案的本事一流，那就关在东厂大牢，太子陪审。”

李承鸣俊脸微僵，“父皇……”

崇明帝冷眼望他，“你有异议？”

“儿臣不敢。”李承鸣双手蜷了蜷，余光看向一旁的肖彻。

肖彻并没有有太大的反应，只安静站着，等崇明帝说完，应了声“微臣领旨”就再也没有多余的表情。

李承鸣想着，他应该很难受吧？

亲生母亲被同父异母的兄长囚禁二十余年，现在明明已经得知他的身份，却不肯挑破，非要让他亲手把自己的母亲抓捕起来再严刑拷问。

这跟杀人诛心有什么分别？

皇家这潭水，真脏。

有那么一刻，李承鸣感到深深的无能为力，他选择不了出身，似乎从落地那天开始就注定了要为这桩皇室丑闻添柴加火。

……

一刻钟后，咸福宫。

秋葵白着脸跑进来，“娘娘，娘娘不好了，皇上下旨，要让肖督主和太子殿下一同把您给抓捕起来关入东厂大牢。”

孙贵妃正在焚香，闻言，手中镊子拨了拨瑞兽香炉里的沉水香，淡淡“嗯”了一声。

秋葵